SUR L'ANCIEN DROIT BELGIQUE. 209 



ivgrctter ces dures invectives quo la justice de la cause <it les sentiments de patrio- 

 lisnie ont arracbees a Slockmans : le pcuplc 1'rancais, grand et geuereux, ne doit 

 paselre declare complice des infamies, des crimes de lese-nalion commis par quel- 

 |nr>-mis de ses rois. Et d'ailleurs cetle aversion de Stocknians pour les Francois 

 elait partagee par les plus grands jurisconsultes de cette epoque, tels que Zypaeus , 

 Anselmo, Knobbaert et Christynen. Tous se recrienl centre la manie d'imiter les 

 cotitumes, le langage et les babits de nos voisins. C'est que notre orgueil national 

 avail ete souvent et profondemenl blesse, notre pays devasle, ruine par les guerres 



inccssantcs des rois de France Libres et fiers, travailleurs et religieux, nous 



etions fortement attaches au culte et aux continues de nos ancetres , et peu enclins 



aux innovations On commence deju a comprendre pourquoi le brillant siecle 



dt; Ixmis XIV n'a pas laisse dans les Pays-Bas les moindres traces, sous le rapport 

 snenlih'que. 



(^'est u la fin de sa carriere , a 1'epoque oil la question sur le droit de devolu- 

 tion elait Irancbee, oil nos differends avec la Hollande commenc.aient a s'aplanir, 

 !t oil les Pays-Bas etaient en paix, mais sur leur declin, epuises et mal adminis- 

 tres, que Slockmans put songer a reprendre ses premieres etudes et a se reposer 

 des agitalions bruyantes de la politique et des partis. Les 150 arrets qu'il avail en 

 grande partie recueillis pendanl le lemps qu'il siegeail au conseil du Brabant, il les 

 reloucba, les revisa et les mil au jour en 1670 '. Pour etre a nieme de bien appre- 

 cier ce bel ouvrage sur le droit national, le meilleur de 1'auteur, il faul recourir a 

 ce que nous disons sur 1'etat de la jurisprudence a celle epoque. On etait alors a 

 1'age d'or des coutumes et des commentaires sur les slaluls. Le droit feodal avail 

 j'ccu un developpement considerable par le cours special dont il avail ete 1'objet a 

 Louvain des 1617, par I'bomologation de plusieurs coutumes feodales et par les 

 ouvrages des leiulisles Goudelin, Zoes, Paul de Cbrislynen et diaries de Mean. On 

 ne se borna plus a commenler les Libri feudorum; on indiqua egalemenl les diffe- 

 rences resultant du droit feodal du pays. Slockmans Iraile plusieurs poinls de droit 

 iViodal. De son lemps. les decisiones, consilia sive responsa juris etaienl des dis- 

 serlalions juridiques de la plus grande ulilite, auxquelles doil recourir encore au- 

 jounriiui celui qui veut conuailre a fond Tancien droit. C'etait au XVlI e siecle 

 ie genre d'ouvrage le plus en vogue dans les Pays-Bas, et c'etait aussi celui qui 

 <lemandnil reellement le plus de connaissances, le plus de critique. Aussi nos 

 aiilcnrs ont si bieu compris 1'importance de ces sortes de Iravaux, qu'il n'y a pas 

 <le magistral mediocre, de jurisconsulle sans merile, qui se soil avise de faire des 



1 Decisiones Brabantiue CL. 



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