SUR L'ANCIEN DROIT BELGIQUE. 291 



Le duche de Bouillon. 



Ce duche independent elait possede de 1678-1794 par la maison de Latour 

 d'Auvergne, et se composait da chef-lieu (chateau et ville) et de cinquante villages; 

 il lut longtcmps un objel de contestation entre le prince franc.ais qui en elail le 

 jrossesseur et le prince-eveque de Liege. Le roi de France 1'envahit en 1676. En 

 vertu du traile de Nimegue de 1679, des arbitres devaient prononcer sur la pro- 

 priele du duche, ce qui n'avait pas eu lieu encore en 1793. 



II possedait une coutume assez bonne , generale et homologuee en 1628. 



Telles sont les constitutions des pays dont la legislation nous occupe en ce mo- 

 ment. 



Apres la mort de Charles VI arrivee en 1740, Marie-Therese , d'heureuse me- 

 moire, monta sur le trone et regna jusqu'en 1780, ayant, a partir de 1768, pour 

 co-regent son fils Joseph , qui lui succeda. Pendant les premieres annees de son 

 regne, notre illustre imperalrice avail a combattre 1'ancienne politique perfide de 

 la France, et parvint a sauver et a preserver du morcellement nos provinces et son 

 empire, par le trail6 d'Aix-la-Chapelle (1748). Les Beiges, par leur travail, leurs 

 vertus et leur union , et plus encore au moyen de mesures sages que prenait le 

 gouvernement, se creerenl une existence interieure qui les rendit heureux. Us 

 resterent attaches a la foi et aux institutions de leurs peres, et vecurent isoles 

 pour ainsi dire et indifferents a toutes les grandes revolutions et innovations du 

 dehors. Joseph II voulait brusquement changer cet ordre de choses, et voyant ses 

 desseins traverses, il proposa 1'echange des Pays-Bas contre 1'electorat de Baviere; 

 il mourut au milieu de ces circonstances, a 1'age de 49 ans. 



La jurisprudence civile, pendant cette periode, n'offre plus aucun de ces beaux 

 commentaires exegetiques qui constituent les litres de gloire des jurisconsultes des 

 epoques anterieures. Les manuels de de Beaucourl el de Maurissens, deslines aux 

 ecoles , sont assez faibles. Tous nos autres romanistes sont des editeurs , des anno- 

 tateurs fort modestes. Les ouvrages dogmatiquea de Deghewiel et deSohet occupent 

 le premier rang, mais ils sont incomplets, rediges sans esprit et pour la pratique 

 seulement. Ces auleurs n'auraient pas du suivre Justinien pour la syslemalisalion 

 de notre droit national. 



Fideles au systeme de leurs predecesseurs , nos jurisconsulles continuent a Ira- 

 vailler presque exclusivemenl sur les arrets et les coutumes, pour le forum et 

 Tacademie. 



Heeswyck, en 1742, est le dernier arretiste ou conlroversisle. 



Cogniaux, Raparlier, Petit, Van Laeke et quelques anonymes composent de 



