SUR L'ANCIEN DROIT BELGIQUE. 521 



cosurceans etre impliques dcs questions de droit chez nos voisins et chez nous : 

 " les uns a cause de leurs possessions , successions ; d'autres a cause de leurs al- 

 liances, contrats et commerce, qu'ilssont obliges d'avoir les uns avec les autres. 

 Je mets comme en parallele et conference nos usages et coutumes avec ceux de 

 nos voisins.... Quoique mon ouvrage regarde principalement les Pays-Bas, et sur- 

 > tout le pays de Liege, il peut aussi servir utilement dans les provinces etrangeres, 

 non-seulement celles qui ont etc sujettes aulrefois au meine souverain sous la 

 domination espagnole, mais generalement partout ou Ton suit le droit ecrit, 

 civil ou canonique, les constitutions de 1'empire, les concordats germaniques , ou 

 autres parties du droit commun sur lequel cet ouvrage est egalement appuye. > 

 Voila comment Sohet explique son but et 1'utilite de son ouvrage dans un style 

 <jui pourrait etre meilleur. Cet ouvrage est compose sans esprit, dans le systeme 

 suivi par Justinien, et ne renferme aucune idee generate; il n'est qu'un repertoire, 

 une compilation sans critique, mais utile et indispensable pour la connaissance 

 du droit commun de la principaute de Liege et accessoirement du droit commun 

 des provinces de Luxembourg et de Namur *. Le litre est mensonger lorsqu'il parle 

 de la legislation d'aufrcs etals voisins; a peine y trouve-t-on une mention de la 

 legislation du walion Brabant. II n'est done pas exact de dire que c'est un ouvrage 

 dogmatique du droit commun de la Belgique. II est divise en cinq parties , livres 

 ou traites. Dans le premier volume, il annonce un traite du droit public (dis- 

 tinct du traite du droit dcs particuliers), comprenant les matieres des personnes 

 cclesiastiques et seculieres, ainsi que les choses publiques. Dans le 2" volume, 

 sans rester tout a fait fidele a cette singuliere division , il donne un traite pre- 

 Hminairc de droit public - en 38 pages, dans lequel il parle du droit public ou 

 conslitutionnel de la principaute de Liege et des provinces de Luxembourg et de 

 Namur, de 1'histoire du droit liegeois et de quelques regies ou principes gene- 

 raux de droit. L'ouvrage n'embrasse que la legislation existante a la fin de 1'annee 

 1771 ; dans \index cependant Sohet a profile de quelques edits et ordonnances 

 rendus de 1772 a 1780 5 . 



Sohet connaissait parfaitcment les auteurs liegeois, beiges, franc.ais et allemands, 

 et indique avec soin les emprunts qu'il leur a faits. Presque aussi prolixe en cita- 

 tions que Deghewiet, il raisonne mieux les points de droit que le jurisconsulte du 



1 I'a |i|>ir i-iat ii in de M. Warnkoenig est asscz exacte ( Beilrage zur Gcschichte und Quelknkundc 

 des Liitticher Gewohnheilsrechts, 1838, p. 40). 



* C'est ainsi qu'il appelle ce fraifc! prttiminaire (Inst., 1 , 69, n 2). 



s INDEX aux mots bois, bourgeois, grains, majfurs, puturage, publication, ruisseaux, appel; 

 livre 1", tit. XVII, en note. 



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