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vertueux et capables , qui accorderent une protection constante aux sciences et aux 

 arts, et qui sont auteurs du nouveau Code de 1611 *. Le regne de Charles II se 

 ressentit de I'extreme faiblesse de son corps et de son esprit 2 . Charles VI gou- 

 verna avec beaucoup de justice, de douceur et de moderation 3 . 



CCI. Jugement sur de Neny. DeNenyetait certes le plus grand historien politi- 

 que des Pays-Bas, I'homme d'etat froid et presque toujours impartial qui a le plus 

 exactement decrit les institutions nationales , dans un ouvrage qu'on relira toujours 

 avec fruit. L'histoire beige n'est autre chose que le developpement des bases de 1'an- 

 cienne constitution du pays , progressant au milieu des troubles toujours renais- 

 sants; de Neny seul nous donne bien cette histoire, ces droits du pays. Sans doute, 

 il ne laissait echapper aucune occasion d'amoindrir le pouvoir judiciaire et le pou- 

 voir ecclesiastique, et de relever celui de ses maitres auxquels il etait attache par 

 ses principes et par la reconnaissance ; sa profonde connaissance de la polilique 

 europeenne et ses fortes etudes en droit public , en droit civil et en droit canon , 

 1'aiderent dans cette voie. Mais a travers les vues du philosophe de la nouvelle ecole 

 frangaise, de I'homme tant soit pen absolutiste, on reconnait encore la verite, on 

 reconnait I'homme sage, circonspect et a idees elevees et moderees. II partageait les 

 opinions des hommes de la cour de Marie-Therese et de ceux qui servaient I'impe- 

 ratrice, tels que de Cordeys, les conseillers Wavrans et Brenaert , le baron de Gassier, 

 1'abbe de Nelis, le professeur Schoepflin , le prince de Stahrenberg, de Crumpippen, 

 des Roches et d'autres novateurs. II contribua a reformer 1'enseignement , a en- 

 courager les sciences , a diminuer 1'independance du clerge et a porter les fameuses 

 ordonnances de Marie-Therese sur le mariage, sur 1' expulsion des jesuites. Nean- 

 moins nous croyons que si Joseph II avait eu et suivi les conseils d'un pareil homme 

 d'etat, la grande secousse politique aurait pu ne pas avoir lieu 4 . 



Parmi les manuscrits laisses par de Neny, on en distingue un, en quatre vo- 

 lumes, relatif aux contestations territoriales , et 1'autre 5 relatif a 1'amortissement des 

 biens des jesuites. 



Son fils Philippe , comte de Neny , siegeait deja avec lui au conseil prive. II de- 

 vint president du conseil de Tournay et deceda a Paris en 1812. 



1 L.I., chap. I er ,art. 14. 



2 L. I. , chap. I er , art. 22. 



3 L. I. , chap. I er , art. 28. Nous ne nous rangeons pas a cette opinion. 



* Voyez les jugements deM. de Gerlache (introd. a \Hist. des Pays-Bas, 2 e eU, p. 59); M. Steur 

 (Mem. sur Charles 11, p. 367); M. Warnkoen. (Muncher Acad., Januar 1842); M. de Reiffenbeig 

 (Mr. Mouskes , p. 43) ; M. Goethals (Led., IV, p. 2G7). 



8 MS. 12,748 de la Bibl. roy. (lettreset pieces flamandcs). C'est probablement d'apres 1'avis de 

 de Neny que le Gouvernement prit des edits contre les mainmortes. 



