382 MEMOIRE 



Malgre le lache et fatal article de 1'acte du 6 mai 1598, par lequel Philippe II 

 interdisait tout commerce avec les Indes occidentales et orientates , nous eumes des 

 relations directes avec 1'Indoustan et la Chine a partir de 1'annee 1624. Par 1'octroi 

 du 7 juin 1698, Charles II erigea meme une compagnie royale de navigation aux 

 Indes orientales et aux cotes de la Guinee , mais sa mort fit echouer ce beau projet. 

 Malgre quelques octrois partfculiers anterieurs et posterieurs a cette epoque, nous 

 restames dans la miserable position que nous avait faite le traite de Munster et qui 

 fut confirmee impitoyablement par le traite des Barrieres. Dans ces temps, quelques 

 Beiges ayant etc assez heureux pour reussir dans des entreprises maritimes, les Hol- 

 landais en congurent de Fombrage et firent de vives reclamations. Ce differend 

 donna lieu a une negotiation dont fut charge Patrice Marc Mac-Neny, alors con- 

 seiller fiscal des finances , le meme qui avait deja ete depute a La Haye pour pre- 

 parer la convention de 1718 relative au traite des Barrieres et qui deceda, en 1745, 

 comme secretaire d'etat de guerre *. De Neny arrive a La Haye en 1718, presenta 

 aux etats generaux un memoire dans lequel il demontre que les fameux art. 5 et 6 

 du traite de Munster ne regardaient que les Espagnols et non les habitants des 

 Pays-Bas. II declare injuste, arbitraire et contraire aux droits des gens la clause 

 que Philippe II, souverain espagnol, n'avait pas eu le pouvoir d'imposer aux Beiges. 

 Dans 1'entre-temps, on saisissait les navires, les biens et les personnes des Beiges 

 qui etaient alles aux Indes. Le conseil d'etat, les etats provinciaux, tout le monde 

 s'emut aux cris de 1'industrie en detresse. Charles VI vint au secours de ses sujets 

 en erigeant, le 19 decembre 1722, une compagnie privilegiee, dite d'Ostende. Les 

 directeurs de la compagnie rivale hollandaise presentment, le 23 mars 1723, un 

 memoire aux etats generaux centre notre societe. Le marquis de Prie chargea Mac- 

 Neny de refuter ces objections; ce fonctionnairc le fit par un opuscule qui nous 

 reste 2 . Neny fit suivre ce livre d'un pamphlet violent sur le meme sujet que le 

 gouvernement n'osa avouer et qu'il fit imprimer en secret 3 . Les bons arguments 

 que fit valoir Neny, furent appuyes, le 23 mars 1724, par les etats de Brabant. 

 Ces etats firent voir egakment que les Hollandais voulaient nous depouiller d'un 

 droit de la nature et des nations , auquel eux-memes n'ont jamais renonce. 



1 Mac-Neny, ne en Irlande en 1676, fit ses etudes a Louvain et pratiqua pendant longtemps 

 comme avocat a Bruxelles. II est le pere du chef-president, le comte de Neny. (Foppens, MS. 17,609 

 de la Bibl. royale). 



2 Refutation des arguments avames de lapart de MM. les representants des emnpagnies d'Orient 

 et d'Occident des Provinces-Unies. Bruxelles, 1723. M. Levae dit, dans Ses recherches historiques 

 surle commerce des Beiges aux Indes, p. 119, que ce me'moire estdiffus et tres-incorrectement e'en!. 



3 Demonstration de tinjuste et chimerique pretention des directeurs de la compagnie des Indes. 

 M. Levae., 1. 1., p. 121 , regarde les raisonnements de Neny comme solides et logiques. 





