384 MEMOIRE 



aboli les fiefs purement personnels, tels que les fiefs informes, fiefs de solde, fiefs 

 masculins et feminins. 



Tous les fiefs etaient regardes comme biens nobles, mais tous les biens nobles 

 n'etaient pas des fiefs. II n'y a que les fiefs qui conferaient quelque grande dignite 

 qui anoblissaient le premier possesseur. 



II. Foi et Hommage. 



Relief, sennenl de feaule. 



A chaque mutation de fief par succession , donation ou autre alienation , a chaque 

 changement de seigneur, le vassal devait rclever son fief, c'est-a-dire faire foi et 

 hommage (manschacp ende featileytschap). La forme de ce relief, ou serment de 

 feaute, est determinee par les tibri feudorum et etait trop avilissante pouretre en- 

 core observee J ; on se bornait a promettre service et fidelite au seigneur dont on 

 tenait le fief. Les femmes etant incapables du service feodal qui, dans Forigine 

 surtout , consistait dans la prcstation du service militairc , devaient constituer un 

 liomme vivant pour faire ce relief. Get usage explique egalement 1'autre regie, 

 suivant laquelle les gens de mainmorte devaient constituer un liomme vivant et 

 mourant (un homme seculier a Liege 2 ). Cette derniere principaute constituait un 

 fief de 1'empire d'Allemagne. L'eglise de Liege tenait quelques fiefs qui ne devaient 

 aucun serment 3 . 



L'obligation de preter foi et hommage etait de 1'essence de tous les fiefs , et le 

 pavement de certains droits etait attache a cette ceremonie. Le relief devait se faire 

 dans le delai d'un an, suivant le placard du 20 Janvier 1753 et les Charles generates 

 du Hainaut. Beaucoup de coutumes avaient fixe un delai plus court : dans les Flan- 

 dres et a Tournay, il etait de 40 jours. Pour chaque changement de seigneur, le 

 delai ne commencait a courir que lorsque le vassal etait prevenu (avertence) ; si 

 c' etait par changement de vassal , il fallait une sommalion en semonce 4 . 



Lorsque le relief avail pour cause la mort du seigneur, ce que 1'on appelait re- 

 prise de relief, il se faisait de main a bouche, c'est-a-dire que le vassal pretait le 

 serment voulu sans payer droits. 



1 Wynants sur Legrand, p. 151. 



4 Sohet, 2, 59,27. 



3 Sohet , Tr. pr., 1 , 47 , 48 ; 2, 59, 5*. 



* Sohet, 2, 59, 52, 59;Boule, 2, \ , 5, p. 109. 



