INTRODUCTION. 



determination des changemens que la terre a eprouves 

 est un sujet si inte"ressant , qu'il n'est point surprenant de le 

 voir exciter la curiosite generate. Quoi , en effet , de plus 

 philosophique que de chercher a connaitre ce globe sur le- 

 quel nous sommes place's , que de lire dans sa structure ce 

 qu'il <tait dans les temps anterieurs , et de parvenir , par 

 ce moyen, a la connaissance d'epoques qui ont precede 

 1'histoire, et meme la creation de riiomme! Des bornes 

 e"troites circonscrivent , a la verite , ces investigations j mais 

 meme le peu qu'il nous est permis de connaitre des ceuvres 

 de la creation nous en donne une idee si sublime, que 

 nous nous sentons pouss^s par un de"sir toujours croissant 

 a etendre nos connaissances en ce genre. La perseverance 

 de 1'homme , et la force de son esprit , qui lui permet de 

 tirer de faits connus des inductions propres a lui faire juger 

 avec quelque certitude de faits inconnus , 1'ont deja con- 





