INTRODUCTION. 9 



Toute cette etendue de plaines est cssentiellement com- 

 pose*e d'un terrain sablonneux. Nous avons vu deja que la 

 Basse-Allemagne e"tait ainsi constitute 5 il en est de me'me 

 du Jutland ( l ), de la province d'Over-Yssel , de celle du 

 Brabant septentrional, d'Anvers, des deux Flandres; et 

 les d^partemens du Nord et du Pas-de-Calais , en France , 

 presentent la continuation de ce terrain. Ces plaines sont 

 borne'es vers 1'inte'rieur , et a des distances variables de la 

 mer, par un terrain onduleux plus ou moins eleve, d'une 

 nature differente, et interrompu de distance en distance 

 par les valises des fleuves qui portent leurs eaux de ce cote. 



Nous ne connaissons que trois fouilles importantes , 

 faites dans cette etendue. Elles out eu lieu a Amsterdam , 

 a Dunkerque et a Calais , dans la vue de procurer de Teau 

 potable a chacune de ces villes , sans que 1'on ait reussi. Le 

 puits d' Amsterdam fut commence le 16 juillet i6o5, et 

 fut pousse jusqu'a la profondeur de 282 pieds. On trouva 

 dans cette fouille , suivant Des Roches (*) : 



Terre ve"getale , ou terre de jardin .... 7 pied> 



Tourbe 9 



Glaise molle 9 



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(') M^m. cit<? de M. de Montbret. 

 (>) Histoire anc. des Pays-Bas, p. ig. 



