DE LA COTE, D'ANVERS A BOULOGNE. 55 



Bruges , rendent cette verite incontestable. Mais , a defaut 

 d'autres preuves , la couche puissante de sable , parseme'e $a 

 et la a sa surface , d'ailleurs si unie , de quelques legeres 616- 

 vations en forme de banes , ferait assez voir que ce terrain, 

 absolument semblable a celui de la mer qui le borde, a e"te 

 form6 par elle , et que ce n'est que dans des temps assez re- 

 cens . par rapport aux grandes catastrophes qui ont boule- 

 verse* la terre , qu'elle s'est retiree de ces lieux. 



Dans cette retraite , la mer a abandonne" non-seulement les 

 parties elevens du bassin , mais le bassin entier , y compris ce 

 qui etait a plus de vingt pieds au-dessous deson dernier ni- 

 veau, et c'est ce qui se prouve par 1' existence de la tourbe 

 dans ces lieux , comme nous 1'avons deja fait remarquer. A 

 la veVite , une opinion populaire qui regne generalement dans 

 ces contrees , attribue la tourbe non pas a une vegetation 

 annuellement renouvelde, mais a une grande quantite de 

 matiere veg^tale amoncelee par la mer pendant un terrible 

 debordement. Cette opinion ne peut soutenir 1'examen : 

 car , en premier lieu , on ne conceit pas oii la mer aurait ^le" 

 chercher cette quantite de matiere vegetale 5 puisqu'en sup- 

 posant meme que la terre en cet endroit cut ete couverte 

 d'arbres , encore cela n'aurait-il toutau plus servi qu'a former 

 une couche continue de quelques pouces d'epaisseur. En se- 

 cond lieu , les forets que Cesar trouva dans le pays des Morins 

 et des Menapiens, ne s'etendaient pas jusqu'aux bordsdela 

 mer, qui^taient remplisdemarais. En troisieme lieu, les ar- 

 bres qui se rencontrent de distance en distance dans la tourbe, 



