66 SUR LES CHANGEMENS 



vant constamment , acquerra avec le temps une hauteur 

 assez considerable. 



La nature semble avoir pourvu specialement a la forma- 

 tion des dunes, en y faisant croitre 1'hoyat (arun do arenaria 

 de Linnee). Cette plante infiniment precieuse , se multiplie 

 a 1'exces dans les sables les plus arides. Plus la chaleur et la 

 secheresse sont excessives , plus elle est verdoyante et plus 

 elle croit. C'est dans 1'air qu'elle puise , par 1'effet d'un me- 

 canisme admirable , 1'humidite dont elle manque souvent a 

 ses racines 5 ses brins fendus s'ouvrent pendant la nuit , et 

 decouvrent une moelle blanche divisee en rubans, dont 

 tout leur interieur est tapisse : cette masse d'eponges s'a- 

 breuve de 1'humidite de 1'air et de la rosee. Le matin , ces 

 brins se referment et redeviennent aussi ronds quedes joncs. 

 Les touffes de cette plante presentent aux sables un obstacle 

 insurmontable. Trois forts pieds bien places peuvent retenir 

 et fixer beaucoup plus de sable , que le plus grand chariot 

 n'en pourrait contenir. Plus 1'hoyat recoit frequemment 

 du sable nom ? eau, plus il pousse, ainsi que 1'experience le 

 confirme journ^tlfeement. Le sable en se buttant a mesure 

 qu'il s'eleve, augmente la vegetation ('). 



Mais les dunes n'ayant aucune consistance reelle, se 

 detruisent presqu'aussi facilement qu'elles se forment. Le 

 passage frequent des homines ou des animaux , de maniere 



(') Mem. cite deM. Henry , p. 189. 



