7 4 SUR LES CHANGEMENS 



si cette contree est terre ou mer.... Les miserables habitans 

 placent leurs cabanes sur des eminences , elevees en quel- 

 ques endroits par la nature } en d'autres par la main des 

 hommes , a une hauteur a laquelle les marees ne montent 

 jamais. A voir ces habitations lorsque les flots les environ- 

 nent , vous les prendriez pour autant de vaisseaux , qui vo- 

 guent en pleine mer : quand les eaux se sont retirees , vous 

 croiriez voir des vaisseaux echoues ('). Cette peinture est 

 frappante de verite 5 mais dans ce passage de Pline , il s'agit 

 du pays des Cauches , peuple que 1'on place generalement 

 au dela des bouches du Rhin. 



Tacite lorsque , parlant de 1'ile des Bataves ( 2 ) , il dit 

 qu'elle est situee entre des bas-fonds , semble egalement an- 

 noncer un lieu visite par les marees 5 mais cette ile encore 

 se trouvait au dela de 1'Escaut et entre les branches du 

 Rhin. 



Cesar , qui a connu plus specialement les cotes en deca 

 de 1'Escaut, ne dit nulle part formellement que la mer 

 les franchit alors. II parait a la verite" annoncer quelque 

 chose de semblable, lorsque , parlant des fiburons vaincus , 

 il dit ( 3 ), que ceux qui etaient les plus voisins de l'Ocean ? se 

 refugierent dans les iles que le flux formait. Mais il n'indi- 



(') Plin. Hist. nat. , lib. 16, cap. I. 



(') Tacit. Hist. , lib. 4, cap. 12. 



( 3 ) Caes. Comm. de Bell. Gall., lib. 6, cap. 3i. 



