DE LA COTE, D'ANVERS A BOULOGNE. 83 



Charles-le-Chauve , en 861 , etqu'alors les iles de la Zelande 

 ne fussent encore que des elevations dans les marais. Alcuin , 

 qui vivait a la fin du huitieme siecle et au commencement 

 du neuvieme, parle, ainsi que nous 1'avons dit, de 1'ile de 

 Walcheren comme se trouvant dans la mer ; et St.-Wil- 

 lebrord qui , suivant lui , de"barqua dans cette ile , vivait au 

 commencement du huitieme. 



Ce sera sans doute vers la fin de la domination romaine 

 que le Zwin de l'cluse , les ports d'Ostende , de JNfieuport 

 et de Dunkerque se seront formes. Oudegherst (') assure 

 que Oudenbourg } village a une lieue etdemie d'Ostende, 

 et Rodenbourg , actuellement Aerdenbourg , etaient con- 

 uus vers le milieu du cinquieme siecle, pour deux villes 

 maritimes de grand commerce. Si cela est exact, il en re"- 

 sulte que la premiere de ces deux villes communiquait alors 

 avec la mer parle port d'Ostende, et laseconde par le Zwin. 



Suivant Marchant et Malbrancq , une voie romaine , ve- 

 uant de Cassel et passant par Poperingue, se dirigeait par 

 Meridiem et Eessene sur Bruges et Rodenbourg, et s'eten- 

 dait jusqu'a Anvers. Ce chemin, que les gens du pays di- 

 sent passer encore par Beerst et Coukelaere, devait ne"cessai- 

 rement traverser le bassin qui se trouve entre Eessene et 

 Beerst , et que nous avons decrit au chapitre second. Or , 

 jusqu'au seizieme siecle , et avant la construction de 1'ecluse 

 nominee Duivels Horen dans le pays , situee a trois quarts 



() Oudegherst , Annales de Flandre . torn. I , p. 6, Gand , 1789. 



