,oo SUR LES CHANGEMENS 



et fait voir que ces iles etaient deja alors regies par des prin- 

 ces du pays , et consequemment deja a 1'abri de la mer. Les 

 anciennes chroniques de la Zelande affirment que des 1'an 

 833, les lies de Walcheren, de Schouwen et de Borsselen, 

 etaient non-seulement abritees par des digues, mais meme 

 couvertes de villages. Quant aux iles de Duiveland, cte 

 Noord-Beveland , Wolfertsdyk , Zuid-Beveland et Tholen , 

 elles n'ont ete mises en surete centre les eaux qu'apres 1'an 



85o (') 



Quel que soit au reste le temps auquel a commence la 

 construction des premieres digues , elles n'etaient apparem- 

 ment pas bien fortes ; car on n'aura d'abord endigue que les 

 terres les plus elevees , et d'un autre cote les eaux qui en- 

 tourent les iles de la Zelande n'etaient point alors aussi 

 hautes qu'actuellement. 



Cette difference de hauteur a ete remarquee par tous les 

 auteurs qui ont ecrit sur la Zelande, Eyndius, Reigers- 

 berge , Boxhorn et Smallegauge ( 2 ). Tous donnent pour 

 raison de cette difference, Telargissement des bouches de 1'Es- 

 caut.En effet, cet elargissement est constant, et la consequence 

 a du en etre necessairement 1'elevation du niveau de 1'eau ; 

 car on con?oit que , lorsque ces ouvertures etaient tres-etroi- 

 tes , elles ne pouvaientpas donner passage, pendant le temps 



(') Smallegange, Kron, van Zeel. , p. 3i5. 

 (') Ibid. , p. 3 1 5. 



