DE LA COTE, D'ANVERS A BOULOGNE. i3i 



Le Gadsandt cst born6 a 1'ouest par le Zwin , eau fa- 

 meuse dans le moyen age par sa largeur et sa profondeur, 

 et les ramifications nombreuses dans lesquelles elle se par- 

 tageait, et qui ^tablissaient des communications entre beau- 

 coup de lieux et la mer. Cette eau n'est autre chose qu'une 

 fortgrandecriquedue|entierement a une irruption de lamer, 

 et qui aura lesortdesautrescriques, celui de s'envaser etde 

 disparaitre , comme deja cela a eu .lieu pour plusieurs de ses 

 branches. 



Quelques personnes , au rapport de Meyer , croient que 

 sur cette eau se trouvait anciennement un port des Nerviens 

 mis en feu par Arioviste. Cette opinion doit etre rejet^e, 

 par la raison geneVale que nous avons deja donnee, et qui 

 est que les objets d'art trouv^s dans les environs du Zwin 

 ou de ses embouchures , attestent qu'il ne s'est form6 que 

 pendant ou apres la periode romaine. Le Zwin , comme 

 1'Escaut occidental , est creus dans la couche tourbeuse , 

 dont la formation a indubitablement precede* celle de cette 

 crique 5 la tourbe comme formation d'eau douce excluant 

 necessairement toute communication avec la mer. 



Aucun auteur ancien ne parle de cette eau, a moins 

 qu'elle ne soit le Tabuda de Ptole'mee. Nous la croyons 

 moins ancienne , et il nous sernble que si elle datait de cette 

 epoque, le port de Damme, qui formait une des branches 

 du Zwin , n'aurait deja plus en iai3, et capable de con- 

 tenir la flotte de Philippe -Auguste. 



Le port de cette petite ville , qui se trouve a une lieue et 



