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vers ce temps ; ce qui lui fit dormer le nom de Flandria 

 Mstuaria , c'est-a-dire , couverte par le flux de la mer. 

 Ceci est prouve , ajoute Guichardin , par 1'usage maintenu 

 jusqu'en i34o , d'exprimer dans les actes decens et les baux 

 des terres de ces environs , la condition que si dans les dix 

 ans la mer venait a inonder , couvrir et noyer les terres, le 

 contrat serait invalide ( r ). 



Ostende ne se conserve centre les efforts de la mer que 

 par des travaux considerables , et en lui cedant de loin eii 

 loin quelques portions de son territoire. Cette ville n'etait 

 dans 1'origine qu'un triste hameau de pecheurs. En 8i4 

 Gobert de Steenland en fit dona 1'abbaye de St. -Berlin ( 2 ). 

 II est probable que ce village avait ete bati par des pecheurs 

 a proximite de, quelques criques pour y exercer leur indus- 

 trie avec plus d'avantage, d'oii 1'on peut inferer que ces 

 criques existaient deja au neuvieme siecle. On doit dire 

 meme qu'elles existaient au cinquieme siecle , s'il est vrai , 

 comme 1'avance Oudegherst ( 3 ) , qu'Oudenbourg etait vers 

 le milieu de ce siecle un port tres-considerable 5 cette ville 

 n'ayant pu communiquer avec la mer autrement que par 

 une crique. Ce qu'il y a de certain, c'est que les ramifi- 

 cations de ces criques, dont on voit encore les traces, se sont 



(') Guichardin, Description des Pays-Bas, tradurt.de De Belle-Forest; An- 

 vers, i58a, p. 35g. 

 (") Meyerus, p. n. 

 ( 3 ) Oudegherst, Annales de Flandre, Gand, 1789, p. 6. 



