CONNUES SOUS LE NOM DE METIERS. 9 



sibi eliguntj id fit vel principis privilegio, vel prosscrip- 

 tione ('). 



La forme de ces chartes d'octroi e"tait la meme presquc 

 p.utout : les artisans ou gens de metier, qui desiraient se 

 former en corporation licite , en firent la demande au 

 prince, et joignirent a leur supplique un projet de charte, 

 contenant les privileges et les lois fondamentales de la cor- 

 poration a cr^er. Le prince fit examiner la demande et y 

 statua dans la forme ordinaire des edits. L'acte d'homologa- 

 tion porta le nom de charte ou octroi de telle corporation. 



En general , chaque corps de metier se plaait sous les 

 auspices d'un saint, dont il invoquait la protection, et 

 celebrait annuellement la fete patronale. Cette ceremonie 

 consistait a faire celebrer, dans la chapelle de la confrerie 

 ou a 1'eglise , une messe , a laquelle tous les membres de la 

 soci(5te devaient assister, sous peine d'amende : le reste de 

 cette journee se passait en recreations honnetes, avec repas 

 ou souper entre tous les maitres du metier. 



Les dispositions de ces chartes , projetees par les corpo- 

 rations memes , et redigees sans type commun , etaient 

 tres-compliquc'es , et variaient non-seulement par rapport 

 aux diverses especes et au grand nombre de metiers ou 

 professions, mais encore de province a province. Souvent 

 elles n'avaient pas de ressemblance entre les villes d'une 



{') Vandcn Hane , sur la Cout. de Gand , R. a a 8. 



