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v warden , in 't koopen van hunne schoenen , leerzen , 

 w goreelen , enz. , om waer in te voorzien, zy geerne zou- 

 ' den stellen goede politie en maeken eene confrerie...y> 



Quelque louables que fussent ces motifs , ainsi que les in- 

 tentions des princes qui les ont accueillis 5 ils devinrent bien- 

 tot un pretexte commun pour obtenir des privileges , et les 

 princes manquerent le but qu'ils s'etaient propose en creant 

 des corps privilegies dans les arts mecaniques. II est toujours 

 utile, sans doute, d'honorer et d'encourager les arts 5 mais 

 non pas precisement par des privileges et des exclusions : 

 il ne faut a la prosperite des arts et de 1'industrie, que li- 

 berte" et protection : 1'emulation naitra de la concurrence, et 

 les progres s'obtiennent par la liberte du genie et du talent. 



Mais est-ce encourager les arts , que d'en permettre 1'exer- 

 cice seulement a un nombre limite de maitres? que de 

 rendre 1'acquisition de la maitrise aussi difficile que dispen- 

 dieuse , par des stages de plusieurs annees , des apprentissa- 

 ges a faire, des retributions a payer et des chefs-d'oeuvre 

 a executer , souvent au gre ou selon le caprice de ceux que 

 1'envie ou la jalousie de metier rend interesses a repous- 

 ser le recipiendaire? Est-ce encourager les arts, que d'ad- 

 mettre , dans certaines corporations , les seuls fils de maitre 5 

 de leur accorder Tadmission gratuite , meme a titre d'here- 

 dite 5 tandis que ceux qui ne sont pas de la meme famille , 

 doivent acheter la permission de travailler pour leur compte , 

 au prix d'un long travail, de grands sacrifices pecuniaires 

 et par des preuves de capacite , que dans les fils de maitre 



