CONNUES SOUS LE NOM DE METIERS. 77 



Le germe de leur destruction etait deja jete dans un 

 memorable editdu roi de France, du mois de fe"vrier 1776, 

 par lequel toules les jurandes des corps d'arts et me" tiers 

 furent supprim^es a Paris. Les motifs , energiquement ex- 

 primps dans le pre"ambule de cette loi, avaient une telle 

 force de raison et de justice, qu'ils furent accueillis avec 

 reconnaissance par 1'opinion publique, qui provoqua bien- 

 t6t I'emanation d'autres edits , par lesquels les communaute's 

 d'arts et metiers furent ou re'forme'es ou supprimees dans 

 toute le France. Cette legislation ^clair^e d'un grand royaume 

 semblait de nature a se communiquer plus loin 5 cependant 

 le parlement de Flandre et le conseil d'Artois , attaches a 

 tout ce qui tenait & leurs anciens usages belgiques , refuse- 

 rent I'enregistrement de ces divers edits , pour s'en tenir a 

 1'ancienne legislation des Pays-Bas , dont cette portion de la 

 France avait fait partie autrefois. Mais plus tard, la revolu- 

 tion fran9aise edata , et dans ces temps ou tous les liens fu- 

 rent rompus , toutes les institutions renversees , les corps 

 d'arts et metiers avec leurs offices , biens et privileges , se 

 trouverent enveloppes dans la suppression generate de tous 

 les corps politiques et priviiegies de 1'ancienne monarchic , 

 prononcee par les decrets des 2 mars et 14 juin 1791 , sui- 

 vis d'un decret de confiscation de leurs biens meubles et 

 immeubles , et tous publies , executes , dans la Belgique , 

 les deux premiers par un arrete du 19 brumaire an IV , et 

 1'autre en vertu d'un arrete du 7 pluviose an V. 



