vin AVANT-PROPOS. 



sans desirer un ordre de choses plus parfait , persuade que 

 les savans sous les yeux desquels cet ouvrage est destine a 

 paraitre , sauront suppleer a ces lacunes par la pensee , beau- 

 coup mieux que Fauteur de ce court ecrit n'aurait pu le 

 faire. L'opinion d'un historien doit d'ailleurs flechir devant 

 la verite $ tout ce qu'il peut et doit rechercher dans un ou- 

 vrage de ce genre , c'est la conformite entre les lois ecrites et 

 1'esprit qui a preside a leur execution 5 or , dans ce cas , tout 

 depend d'un fait. Une mauvaise institution peut quelque- 

 fois produire d'heureux resultats 5 comme il se peut qu'une 

 bonne loi produise un effet contraire. Mais quel que soit le 

 sort des institutions humaines , les lois , sans les mceurs , la 

 vertu , le patriotisme et 1'honneur , ne sont que de vains 

 noms 5 et c'est dans ce sens que 1'on peut dire avec le poete : 



For forms of government let fools contest 

 Whal e'er is best administred , is best. 



