DES PAYS-BAS AUTRICHIENS. ai3 



tutions qui formaient 1'ensemble du gouvernement sous 

 Marie-TheYese , sans indiquer les reformes introduites par 

 cette souveraine. Nous eussions difllcilement pu suivre une 

 marcbe diflerente , sans encourir le reproche de sortir a tout 

 instant des bornes assignees a la nature d'un precis. Un 

 tkat qui date de plusieurs siecles 7 se compose neces- 

 sairement de toutes les institutions que la n^cessit^ des 

 circonstances , les revolutions et les moeurs nouvelles ont 

 fait uaitre. Ces monumens ne sauraient etre 1'ouvrage 

 d'un seul prince , mais celui du temps. Toutefois , il nous 

 a paru , et nous en faisons franchement 1'aveu , que cette 

 marche toute naturelle , ne donnait point une idee assez 

 distincte des lois et des actes de 1'administration sp4- 

 cialement rendus par cette souveraine. Nous avons done , 

 pour supplier a cette lacune, ajoute^ ce dixieme et dernier 

 chapitre. II formera le re^um des changemens les plus im- 

 portans introduits durant 1'espace de quarante ans. 



En comparant le commencement et la fin de ce regne , 

 le lecteur pourra juger ainsi par lui-meme de 1'esprit et de 

 la tendance de 1'administration , des principes qui ont di- 

 rige sa marche , et de 1'influence que cet ordre de choses a 

 exercee sur les moeurs et 1'esprit public de la nation. 



Le due d'Anjou n'eut pas sit6t pris possession des 

 Pays - Bas , qu'il cbangea , a 1'instigation de son aieul 

 Louis XIV , 1'ancienne constitution du pays. II donna au 

 roi de France , quoique etranger a la souverainet^ de 

 ce pays, le meme pouvoir qu'il s'^tait reserve lui-meme 



