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les faibles ressources qu'a la faveur de quelques annees 

 de paix , notre Industrie avail amassees. 



On connait les sacrifices qu'exigerent les premieres annees 

 du regne de Marie-Therese, les impots dont les peuples 

 etaient accables, les desordres de 1'administration , 1'anar- 

 chie de 1'etat, tons les maux enfin qu'entrainent les guer- 

 res et les dissentions civiles; voila quelle etait la position 

 de ce pays vers le milieu du dix-huitieme siecle. Ce fut 

 neanmoins sous des auspices si defavorables que commenga 

 1'un des regnes les plus fameux dans 1'histoire des Pays-Bas. 



Marie-Therese, a 1'exception de quelques changemens 

 peu importans, maintint la constitution politique etablie 

 par son pere. En ordonnant la suppression du conseil-su- 

 preme etabli a Vienne , elle n'eut en vue que les besoins du 

 service public qui r^clamaient instamment la suppression 

 de quelques corps poli tiques , regardes comme autant d'entra- 

 ves a la prompte expedition des affaires publiques ('). Ainsi , 

 loin de porter atteinte aux principesdugouvernementancien, 

 cette innovation eut pour resultat d'y a j outer une sanction 

 nouvelle. L'un des premiers actes de son gouvernementfutde 

 suspendre tous les fonctionnaires publics qui, pendant Toc- 

 cupation du pays , avaient ete etablis par les Francais. Elle 

 n'en excepta que les magistrals municipaux qui avaient ete 

 nommes en vertu des privileges existans. Elle retablit les 



(') D^cret du 18 avril. Plac. de Flandre, torn. V, f 99. 



