4 INSTRUCTION PUBLIQUE DEPUIS MARIE-THERESE 



Les grades academiques etaient ceux de bachelier , de 

 licencie' et de docteur. On n'obtenait celui de bachelier es- 

 arts qu'au commencement de la seconde annee de philoso- 

 phic , et celui de licencie qu'apres avoir lermine le cours des 

 etudes de cette faculte. On instituait a cette occasion un 

 concours general , a la suite duquel avaient lieu les promo- 

 tions. Les eleves les plus meritans etaient distingues en 

 trois series , que 1'on appelait lignes , et qui comprenaient 

 douze places chacune. Ceux qui n'etaient point dans les 

 trente-six premiers , etaient divises en deux classes , dont la 

 premiere , nominee ante medium , comprenait encore un 

 assez bon nombre de sujets recommandables. Ce con- 

 cours des quatre colleges de philosophic etait considere 

 comme la louche des esprits , et chaque eleve faisait des 

 efforts prodigieux pour figurer dans la premiere ligne 

 et pour y obtenir la premiere place. II est vrai que celui 

 qui remporlait la palme, et que Ton appelait pour cela 

 primus, etait 1'objet d'honneurs et de distinctions particu- 

 lieres. A son retour dans le lieu de sa naissance ou du 

 domicile de ses parens, on lui faisait une reception aussi 

 pompeuse qu'a un ambassadeur, et ses compatriotes cel^- 

 braient cet evenement fortune par toutes sortes de fetes et 

 de rejouissances. Cette palme donnait en outre a celui qui 

 Tobtenait, une consideration qui durait toute sa vie, et 

 qui lui ouvrait 1'eutree aux places et aux dignites de 1'eglise 

 et de la magistrature. Ceux qui le suivaient de pres , ac- 

 queraient aussi des titres a 1'obtention des benefices 5 et 



