10 INSTRUCTION PUBLIQUE DEPUIS MARIE-THERESE 



endroils des institutions civiles , sous la surveillance des ma- 

 gistrals , mais elles etaient peu nombreuses , et la plupart 

 des ecoles etaient confiees a des vicaires ou a des clercs de 

 paroisse , qui s'attachaient beaucoup plus a 1'enseignement du 

 catechisme qu'a tout autre objet. Les lemons de lecture ou d'e- 

 criture qu'ils y joignaient quelquefois etaient purement niate- 

 rielles. Loin de chercher a mesurerles difficultes de 1'instruc- 

 tion sur les forces du jeune age, chacun suivait a son gre la 

 marche qui luisemblait la plus facile et surtout la moins ge~ 

 nante. Le caprice et la routine etaient les seuls guides des insti- 

 tuteurs. II n'y avail ni plan trace , ni reglement prescrit, ni 

 surveillance uniformement etablie. Aucun encouragement 

 ne stimulait le zele des maitres 5 aucune emulation ne pro- 

 voquait 1'ardeur des eleves. Enfin le gouvernement avait 

 laisse jusqu'alors cette partie si importante de 1'instruction 

 publique dans un etat d'abandon qui la rendait presque 

 nulle 5 et si Ton rencontrait ca et la quelques institutions 

 qui meritassent le nom d'ecoles , et ou Fenseignement , un 

 peu mieux etabli , embrassat les elemens du calcul et de la 

 grammaire, c'etait au zele des particuliers et plus encore 

 aux avantages qu'ils en retiraient personnellement , que 1'on 

 en etait redevable. 



IV. 

 Etat des lumieres. 



Une telle situation des etablissemens d'instruction ne 



