JUSQU'A CE JOUR. 4 



ceux qui e^udieraient la theologie dans les se"minaires-epis - 

 copaux. 



Ce pas retrogade ne produisit pas Teflet que Joseph II en 

 uttendait. Au contraire, les Beiges ne voyant dans cet acte 

 qu'un indice de la faiblesse du gouvernement , en devinrent 

 plus entreprenans. Une insurrection presque generate prouva 

 a 1'empereur que la majeure partie de la nation, loin d'ajn 

 pr^cier les avantages qu'elle pouvait retirer des reTormes de- 

 cre^es, ne cherchait qu'a souteuir les inteVets des classes 

 privilegie'es 5 et Sa Majeste, voulant pre"venir les suites fa- 

 cheuses qui pouvaient en r^sulter, envoya sur-le-champ 

 dans les Pays-Bas, le corate de Cobenzl, avec plein pou- 

 voir (')de prendre telles mesures qu'il jugerait convenir pour 

 retablir le bon ordre et la tranquillit^. Parmi les concessions 

 que fit a cet effet le nouveau ministre plenipotentiaire dans 

 la declaration adressee aux president et gens du conseil de 

 Luxembourg ( 2 ), setrouva la revocation de 1'edit du 16 oc- 

 tobre 1786. Mais nice raanifeste, ni meme la mort de 1'em- 

 pereur,qui arriva peu de jours apres, n'arreterent point 1 'ef- 

 fervescence des esprits; deja la plupart des provinces avaient 

 secou6 le joug , s'etaient declares independantes , et avaient 

 institue , au nom des fitats Belgiques-unis , un congres pour 

 1'exercice de la puissance souveraine. 



(') Edit imperial du 28 novembre 1789. 

 (') Declaration du is f^vrier 1790. 



