44 INSTRUCTION PUBLIQUE DEl'UIS MAR1E-THERESE 



Belgique languissait vers le milieu du dix-huitieme siecle, 

 fit place a un desir ardent d'acquerir des connaissances. La 

 consideration dont fut environnee la profession litteraire, 

 les encouragemcns accordes aux individus qui s'y consa- 

 craient , inspirerent la plus noble emulation pour la culture 

 des sciences et des lettres. Les germes precieux que n'avaient 

 point encore etouffes les froides et insipides lecons d'une 

 instruction purement scolastique , commencerent a se de- 

 velopper, et les progres solides et varies des eleves de la 

 nouvelle ecole exercerent la plus heu reuse influence sur la 

 propagation des lumieres et sur la civilisation. 



Les pas de cette restauration litteraire furent d'abord 

 marques par le perfectionnement du langage vulgaire. Les 

 soins donnes a cette partie si essentielle de 1'education , 

 arreterent la corruption de 1'idiome flamand qui , par de- 

 faut de culture , etait degenere en un melange confus de 

 dialectes presque aussi varies que les localites. Une pro- 

 nouciation exacte et reguliere, des expressions choisies et 

 correctes, fureut substituees a la bigarrure et a la trivialite 

 qui regnaient alors dans celte langue. L'idiome frangais , 

 dont Tetude avait aussi ete fort negligee dans le pays wal- 

 lon , fut cultive avec un soin egal a son utilite , et Ton vit 

 alors dans les Pays-Bas , une infinite de personnes ecrire et 

 parler celte langue avec une elegance et une purete qui 

 auraient fait honneur aux Francais memes. 



Le cercle etendudes nouvelles etudes propagea egalement 

 les connaissances historiques et geographiques. Le Beige ne 



