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raccomplissement du bien dirige dans sa marche. S'll 

 suffisait de partager vos principes , et de tendre vers le 

 meme but , pour paraitre dignement au milieu de vous , 

 je pourrais y pretendre ; mais letude , la connaissance , 

 I'observation et une longue experience des fails et des 

 matieres qui vous occupent , sont necessaires pour con- 

 courir aux perfectionneraens que vos nobles travaux ont 

 en vue. Pourriez-vous les attendre de celui qui , devoue 

 des sa plus tendre jeunesse au service militaire , y a 

 passe les vingt plus belles annees de sa vie ? II a du , par , 

 devoir et par position, vivre sans cesse avec les hommes 

 de toute la France ou des nations alliees ; il a dii par- 

 courir les differentes regions de I'Europe , marcher 

 contre les peuples qui les habitent , saisir dans son 

 ensemble une administration composee d'hommes et de 

 choses , de chevaux et de murailles , de vivres et d'ins- 

 trumens de mort ; et reduit par I'immensite du cadre et 

 par les bornes de Tesprit, a Timpossibilite d'approfondir 

 tons les details , il a dti s'habituer a generaliser ses idees, 

 comme on cherche a saisir tout I'univers , lorsqu'on est 

 place sur une montagne , et qu'on apergoit de toute 

 part un horizon sans fin. 



> Les idees generales ont , il est vrai , Favantage de 

 coordonner les details, de signaler la place qu'ilsoccupent 

 et celle ou ils fonctionneraient plus avantageusemcnt ; 

 mais si Ton ne se livrait qu'a des vues generales , on 

 arriverait bientot a la condition de ces ouvriers , qui 

 connaitraient le plan et Tensemble de I'edilice qu'ils 

 voudraient construire , sans qu'aucun d'eux sut tailler 

 les pierres et les employer. .t>b ^^^w: ,M>-i ajfli'il 



> Envisageant ainsi sans illusion , tout ce qui me 

 manque pour marcher de pair avec vous , je ne me snis 

 cependant pas decourage , car j'ai pense que la bonne 

 volonte et le travail remplissent bieudes lacuaes. Passant 



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