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>>, p^onsabks des destructions coiivmises dins l-euraFtondissem^nt, 

 sur les monumens dcs s(;ienccs el dc& arts *. 



Juqu'au 18^. siecle , les Cj^lises avaJDiit e.te I'asyle sacre des 

 arts ; depuis Iprs , jusqu'au l^^. siecle, Ics paVus usurpercnt 

 f e privilege. Quels licux allaient done recevoir tant de ruines 

 accumule.es sur le so] dc la France ? Lcs temples , Ics palais 3 

 unis lis etaient fermes ou (letrui^s : le terns des sanctuaires 

 etait passe, le prestige attache par la foiet par la royaute aux 

 ]|nonumens s'etai.ent evanouis. Pour des ruines privees de leui; 

 existence ideale , que fallait-il ? De vastes mausoles ? non , ^a 

 tombe est trop poetique , Uo^ religieuse. Ce qu'il fallaiU vou^ 

 \e devinez : des Musees , sorte de cabinets anatomiques , oil I'oii 

 cntasse froidement les debris des pcuples et des arts ; char- 

 iiiers, si vous voulez, ou I'antiquaiie s'abat comme le vautour. 



En France , les Musees des arts datcnt de la revplutiqri , ceux 

 ^u Louvre sont tous poste^rieur^ a cctte grande epoque : Piga- 

 iiiol de la Force , qui ccrivait la description de la France en 

 -1793 , ne dit rien des Musees : Qc silence prou,ve assez qu'il u'eM 

 ^xistait pas, )i ;) 



L'Encyclqpedie , imprimee en 1779, au mot Musee, rend 

 compte seulement !* , du Musee d'Alexandrie , qui etait pluto); 

 un lieu de reunion pour les doctes arpis des Ptolemees , qu'imQ 

 collection d'ob]etsd'art. 



2 Du Musee d'Oxford , commence, en 1679 j^ et acheve qn 

 1683. 



Sans aucup doute , si Paris eAt possede des Musees en 1779., 

 au terns de la redaction encyclopedique , cet ouvrage en eujt 

 fait mention : ce silence est done egalement negatif. 



Alexandre Lenoir , dans son introduction des monumens fran- 

 fais, apres avoir parle des peintreset des sculpteurs sous Loui3 

 XV , ajoute quelqiieslignes plus bas : Paris , dcms ces temps^ 

 n'avait ni Musees , ni collections publigues ; et il en donne le 

 motif: les mailves , dit-il , par orgueil , cachaient aux eleven 

 les chefs-d'osuvre des grands hommes , se dqnnaient seuls pour 

 modeles el laisaienl de leurs elevcs des esclaves auxquels ils 

 )> faisaienl porter lears livrees. - - 



L'auteur anonynie dc.! ct:it de Paris en 1780 , cciivaitalprs. 



Le Museum du gal eric des tableaux et sculptures appirte- 



'^ piiUctiu des Ipis. 



