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 de troiiver unc place , telle minime quelle soit , dans la ' 

 grave discussion qui vous occupe , cette question si 

 importante pour rimmanite , celle des ameliorations 

 qu'il serait utile d'apporter a I'instruction , a Teducation 

 publique. Pour moi , Messieurs , la chose n'etait pas 

 douteuse ; et cependant , je dois le dire , ce n'a pas ete ^ 

 sans quelqu'hesitation que je me suis decide a vous 

 presenter tout d'abord une resolution aflirmative. 



La gymnastique , du moins son introduction dans 

 I'education publique , a ete long-temps et est encore 

 aujourd'hui I'objet de critiques ; beaucoup de personnes 

 qui ne veulent Tenvisager, qui ne I'envisagent reellement ' 

 que superficieilement , n'y veulent voir autre chose que ' 

 des sauts insignifians , que des gambades pucriles, que 

 des exercices dangereux , en un mot , que des tuurs de 

 force qui excitent la surprise sans aucun resultat avan- 

 tageux : Telle , je vous I'ai dit , Messieurs , n'est point 

 ma conviction , telle , je le pense , ne pent etre celle de 

 quiconque lira avec attention les documens que vous 

 m'avez donnes a examiner , et les pieces aulhentiques 

 emanant de tant de citoyens honorables qui y ont consi- 

 gne leurs opinions. Ajoutons que , si la gymnastique a 

 ete I'objet de quelques attaques verbales , de quelques ' 

 critiques de conversation , de quelques declamations 

 injustes , aucun ecrit serieux , aucune objection reelle , 

 n'ont ete publics pour faire connaitre les inconvcniens 

 qti'on voulait bien lui supposer , tandis que beaucoup 

 d'ouvrages ont vu le jour , qui tcndent h prouver son 

 avantage et son utilite. 



La gymnastique , vous le savez , Messieurs , etait cul- 

 tivee avec soin , et honoree chez les anciens ; elie faisait 

 partie de I'education des hommes libres ; chez les Grecs 

 et chez les Remains , les adolcscens frcquenlalcnt le 

 Gymnase , le Cirque et le Champ de Mars ; les jeuncs 



