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Aa cofllraire MM masse infinie , non homogene , dolt n^cfcs- 

 Sairetnent sc rompre. Chaque molecule entouree de tous cotes 

 : par la matiere , est attiree dans lous les sens. En general , ces 

 attractions divergentes ne doivent pas sie balancer ; mais il y a 

 necessairement des points oil cet cquilibre a lieu. En effet , 

 considerons toutes les molecules situees sur une direction qucl- 

 conque, indefinie ; et decomposons toutes les attractions qu'elles 

 eprouvent , parallelement a cette direction. Par suite de la dis- 

 tribution irreguliere de la matiere , les cotnposantes totales 

 doivent etre , pour des series alternatives de moleculles , dirigees 

 alternativement dans iln sens et dans I'autre ; et deux series 

 consecutives sont necessairement separees par un point qui tend 

 a Tester immobile. Quand les deux series de molecules tendent ^ 

 s'ecarter de ce point , il s'y opere une dilatation qui doit plus 

 tard determiner la rupture. Quand aucontraire elles se tfouvent 

 pressees vers Iui> la condensation s'y accroit de plus en plus. 



L'etendue infinie de la rtiasse universelle s'accorde done , et 

 petit seule s'accorder^ avet la division actuelle des masses. Ainsi^ 

 les masses irregulieres, detachees, ont ete precedees par une 

 masse unique , infinie , elle-meme irregulierement cOndenseO , 

 et comparable audahos , dont la Genese et la fable s'accordent a 

 faire sortir TUnivets. 



22. ilatprimilifde tUntv&s.^^i ndus avons Veternite devjtnt 

 nous , nous trouvons encore Tinfini en nous reportant dn 

 arriere. L'epoque a laquelle nous venons d'arriver est a une dis- 

 tance immense, mais non infinie; et taht que nous ne remonterons 

 pas jusqu'a I'infini , nous n'aurons pas reconnu I'etat primitif de 

 rUnivers. 



23. ta inatiere qui remplissait tout I'espace , y etait irregu- 

 lierement repartie , et par suite lie pOuvait etre en equilibre^ 

 L'etat de I'Univers devait done varier sans cesse : chaque instant 

 resserrait les parties les plus legeres autour des parties les plus 

 denses , et augmentait ainsi les differences de densites. Chaque 

 etat auquel s'arrete notre pensee , a done et6 neCes^airertient 

 precede d'un etat, oii ces differences etaient moindres, ou la dis-- 

 tribution de la matiere s'approchait d'avantage de I'uniformite, 



Dans les periodes que nous avons parcourus , les forces agis- 

 saient avec des intensites finies , et n'exigeaicnt que des tems 

 finis pour accomplir leurs effets. Dans le periode auquel nous 

 sommes parvenus , les attractions opposees ^ agissaient sur 



