donne , k leurs confinS , les parcelles ^galement attirees par deux 

 d'entre elles. Ges parcelles, demeur6es pour aiiisi dire indecises, 

 envelappant de tous cotes les grarides masses , devaient ctre Ui- 

 norabrables. 



119. Leurs masses etaient trfes-inegales , par suite de I'irre- 

 gularite qui a preside a la division de la matiere. Toutes devaient 

 etre tres-faibles ; car I'attraction des masses voisines n'etait sen- 

 siblement egale que sur une trfis-petite epaisseur. 



120. L'egalite des attractions eprouvees , par cette multitude 

 de petites masses , eut-eUe ete d'abord rigoureuse, s'est trouvee 

 necessairement rompue par les deplacemens des systemcs. EUcs 

 se sont done attachees a I'un d'eux , traversant en tous sens le 

 plan de son ecliptique , et rencontrant frequemment les astres 

 qui s^y meuvent regulierement. *" 



121. Leurs orbites, comme celles des systemes eux-m6mes 

 devaient ^re tres-exeentriques. Les mouvemens qu'elles out 

 acquis , autour de leur centre, k leur premier passage au peri- 

 helie , devaient etre diriges dans le meme sens que leur mouvc- 

 ment de translation , et encore a-peu-pres dans le meme plan. 

 Les exceptions a cette loi ne pourraient provenir que d 

 causes accidentelles^ 



Ces parcelles n'ont pu d'ailleurs se diviser , a leur premier 

 periheUe,.parce qu'alors , a-peu-pr^s aumeme etat denebulosite 

 que les masses solaires , elles offraient une inferiorite de volume 

 proportionnee a c^Ue de leur masse, et par consequent enorme. 



122. Les substances qui composent toutes ces petites masses 

 ne doivent pas diffferer , par leur nature, mais seulement par leur 

 proportion , des substances dont sont formes tous les grands 

 systemes. En effet , ilexiste , dans les fluides elastiques une ten- 

 dance generate a se melanger uniformement : quand toute la 

 matiere se trouvait a cet etat , el s'y trauvdit depuis un temps 

 infini , elle devait done presenter, partout , une composition uni- 

 forme. Les premieres condensations ont derangecette uniformit6 

 de composition : les brouillards s'accumulaient Icntement , au- 

 tour des centres d' attraction ; et laissaient ,. les substances les 

 plus volatiles , dans les parties qui eprouvaient une dilation. Les 

 parcelles abandonnees, dans les points oil se sont operees les rup- 

 tures , devaient done contenir , en plus grande proportion que 

 toutes les autres masses, les substances ksplus volatiles ; et 

 notamment I'eau et les gaz. 



Neanmoins , la tension d'aucunc substance a'ctant absolument 



