Hthes , ies {iarcelles abandohri^es , pat la masse vapareuse d6 

 notrc solcil , quand die s'est seJDaree des masses voisines. 



Cellos qui ont assez de volume pour que ieur riiarche puisse 

 i6tre siiivie , lious montreht des orbites tres excentriques et d6 

 directions tres diverses. Comme Ies fortes rtiasSes qui Ont fornie 

 Ies systemes planetaires , Ies cometes ont dii perdre , depuis leut 

 premiere revolution , une partie de cette excentricite. Mais, Ieur 

 aphelie se rapprochant du sOleil , elles ont fini par ne plus rece- 

 Voir des systemes voisins , que des perturbations insensibles ; et 

 leurs orbites sont devehues constantes. 



Les parcelles innombrables qui forment les aerolithes isoles, 

 passent invisibles , quand elles ne viennent pas rencontrer notre 

 lerre. Ayarit la meme origine que les cometes . elles doivent 

 decrire des brbiles tout-a-fait analogues. De meme que ces 

 astres, elles ont dii acquerir, a Ieur premier passage au periheliei 

 des mouvemens de rotation diriges dans le m^me sens que leurs 

 mouvemens de translation j 



g l^'. Cometes. 



140. Queues. t.'atmbsphere des comMes , repahdiie sym6- 

 triquement autour du noyau , est transparente et invisible , 

 partodt oil elle ne contient que des vapours et des gaz. EUe ne 

 pout devenir visible que dans les points ou quelques vapeurs se 

 Sont liquefiees sous la forme de brouillards. 



Ces brOuillards , qui rellechissent quelques rayons luminous, 

 sont toujours excbssivemcnt faiblos ; car , lis doivent se propor- 

 tionner , a la rarete de I'atmospbere qui les supporte. lis se ma- 

 nifestent principalement dans la partie la plusfroide , e'est-a-dire 

 du cote oppose au soleil. 



141. Les Guides elastiques ne sont pas sensiblement echauffes 

 par le calorique rayonnant qui les traverse ; c'est seulement h 

 la surface du noyau , que I'intluence solaire pout se faire sentir 

 immediatement. Ce noyau solide, liquide, ou simplement forme , 

 lui-meme d'un brouillard , s'echauffe , plus ou moins du cote 

 tourne vers le soLil ; il se refroidit sur la face opposee. Les va- 

 pours , en contact avec cette face , secondensent ; et le vide, qui 

 en rcsulto , se remplit par Taffaissemont des couches superieures 

 et le rapprochement des parties laterales. 



142. Chaque couche descendue eprOuve une prossion plus 

 forte que dans la region qu'olle vient de quitter; elle doit done, 

 aussi , eprouver une condensation de ^apeurs. Levidc,deja 



