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ph^nom6ne8 que nous aurons a considerer. Maisles resultati 

 obtenus seront evidemment appliquables a tous les astres, 



257. Les aslres trop eloignes pour que leur lumiere nous soit 

 encore parvenue , apparaitront , successivement , par couches 

 spheriques ayant pour centre la terre. La lumiere, reouede cha- 

 cun d'eujf , est en raison inverse du carre de sa distance ; et , le 

 noinhre d'astres, contenus dans chaque couche dune epaisseur 

 {lonnee, est en Fii^on directe de ce n<eni^ carre. Chacune de ces 

 couches, en sedecouvrant , a^joutera done un pieme eclat a la 

 Youte celeste ; et Veclat total s'accroUra proporliqnnellement ai| 

 temps. 



238. Permanence sensible. Quand tons les astres seront 

 etein|s , la progression de la clarte celeste ne jsera pas imi^ediatCr 

 ^ent arretee. Chacun sera visible encore, jusqu'ace que sesderr 

 fliers rayons emis ajcnt depass^ la terre. Mais, aussitot que la 

 pouche interieure de la sphere visible aura disparu, lescouches^ 

 qui apparaitront a rexterieur,en feront plus que remplacer pelles 

 qui s'efl^ceront successivement; et la clarte totale du ciel devien- 

 dra , sensiblement constante, pour des temps indefinis. En effef, 

 cette clarte ne sera diminuee que de la difference , des rayons inr 

 teiceptes par les astres disparus , k ceux que ces memes astres 

 enverront par reflexion. Or, toutes les etoiles aujourd'hui visibles 

 iiuraient cessc de briller , elles ne cacheraient encore qu'un^ 

 partie inappreciable de la voute celeste, 



239. Pendant cc periode (^e permanence pour la clarte totale , 

 I'apparence lumineuse du ciel s'approchera progressivement de 

 Vuniformite. Car des multitudes d'etoiles indiscernables remplar 

 ceront les etoiles briHan|,es qui (JisparaUront. Ces dernieres, 

 ^bsorbant alQrs une partie des rayons qu'elles recevront elles^r 

 memes de \a voute celeste, brilleront, il est vrai, d'un eclat moif\s 

 yif que les parties voisines ; ^ais cette nuance dc^angera peu 

 Vuniformite apparente du ciel. Les efqiles , qui se detachent , 

 aujourd'hui , sur une surface non lumineuse , par la grande 

 intensite de leur incandescence , ne pourront plus ^tre dis- 

 tinguees,de cette surface deverjue lumipeuse, quand elles n'e|i 

 i^iflipireront que par I'inferiorite de leur eclat. On sail , ei^ effet , 

 qu'une vive lumiere amplifie,sur la retinejes objets qui la produj. 

 sent; tanc^is que Tobscurite les retrecit. Les astres, qui se montrent 

 sous un angle visuel considerable, pourront seuls etre appercus ; 

 |a lune et le solcil jjuailront, sur la vople lumineuse, comme des 

 disquesvrelativerncirt, obscurs ; et Icurs revolutions marqueront 

 ^fjc^jfe j.i tli\isi()M du temp'i. 



