a voire seigneur? el les Normanrls dc repondre : Nul ;carnoiis 

 smnmes egaux. {Dudon de St.-Quentin). 



Cettc egalite primitive est en cffot la basede laconslilutiort 

 normande. N'empechant pas la formation d'une autorite ducale ^ 

 elleTobligea seulementa rie rien faire que par conseil ; conseil 

 jpour leduc j conseil pour le comte subordohne , conseil pour le 

 moindre baron. Toute la vie se passait en parlements qui se nom- 

 maient Concifes communs , lorsqu'il s'agissait de politique et de 

 religion , et cour quand il etait question de justice. 



Assis sur leur perrbn, les puissants ecoutaient , au milieu de 

 leur cour, les plaintes de tons contre tous ; la plainte de I'humblQ 

 bourgeois comme celle du plus noble baron. 



L(3s cours et concihs etaient (les etablissemens, dus a la sagesse 

 des capitulaires de nosrois. Adoptes feiiNormandie , ils secora- 

 poserent de tous ceux quiavaient fiefs de haubert. Cettc division 

 politique M toute une province en pareils fiefs annonce bien des 

 legislateurs qui avaient eu primitivement la guerre pour objet 

 principal ; et cependant la religion avait egalement occupe la 

 pensee des Normands. lisle prouvcirent enAngleterre. Lors de 

 iaconqu^te, sur 60,215 fiefs dechevaliers, on en reserva 28,411 

 pour les etablissements ecclesiastiques; c'etait travailler contre la 

 noblesse , contre I'inegalite en horreur aux vrais Chretiens, et par 

 consequent pour le peuple et pour la liberte. Dans les assemblees 

 nationales ou conciles communs,leclerge fat toujoursadmis. 1/ar- 

 cheveque de Rouen etait avec Rollon quand lui et ses fidelesde- 

 liberaient sur les propositions de Charles-le-Simple, et cependant ^ 

 il n'y avait la de chretien, ou d'homme pret a le devenirque le 

 due ; la conversion dela masse n'eut lieu qu'en 927 , quinze ans 

 apres I'etablisseraent des hommes du Nord sur les bords de la 

 Seine. 



Non-seulement le clerge , par ses formes electives , represen- 

 tait la democratic , mais comme les portes des conciles etaient 

 toujours ouvertes , lafoule s'y portait bien plus qu*anos cham- 

 bres et a nos tribunaux ; il s'y faisait meme d'etranges tumultes, 

 et il n'etait pas aise d'y ouvrir des avis impopiilaires, toujours mal 

 recus, au milieu d'un tel anditoire. 



Examinons la vie politique , en etudiant I'etat des personnes. 

 Voici huitdegres dans Techelle sociale : l^. le due et les siens; 

 20. les comtes subordonnes dont le nombre etait assez grand ; 

 50. les bers , barons a gonfanon ou chevaliers a pennon , servant 

 le due ou ks comtes et de leur chef ; c'6taient les vassi des capi- 



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