578 



A cetle occasion , Vauteur jolle un coup-d'oeil sur les associa-* 

 lions communales , sur leurs insliliUions et leurs magislralures 

 qn'elles doivcnt tanlol a iciir courage , lantot a la politique dcS 

 rois. A I'imitation dcs princes , Ics seigneurs oclroient de memc 

 a leurs sujels des Charles d'aflVanchissement. Les limiles qu'ils 

 apporlenl a ces concessions , les reserves qu'ils stipulent devien- 

 nenl la source de la majeure parlie des droits fcodaux. 



M. Caflin parcourt et definil ensuite les droits , les prestations, 

 les charges diverses qu'introduit la fcodalil^ , tels que les privi- 

 leges nobiliaires, le franc-fief, Ic relief, le quint, les lods et 

 ventes , le relrait , le droit d'ainessc , les banalilcs , les corvces , 

 le cens , le terrage ou champart , et les dimes. 



L'auteur termine a-pcu-prtis ainsi : 



Apres I impulsion donnee a la civilisation, et grace a d'heu- 

 reux changements survenus dans les moeurs au 1 i. siecle, le 15". 

 siecle vcrra naitre des evcnemens , des fails , des dccouvertes 

 qui coopereront prodigicuscmcnt a hater le dcvcloppemcnt du 

 progres social. 



VascodeGama double le cap dcBonne-Espcrance. Chrir^ophe 

 Colomb decouvre I'Ameriquc. L'alsacien Jean Gutlemberg in- 

 vente rimprimerie. Cctte dcrniere decouverte, dans les ages qui 

 suivront , contribuera puissammenl a la defense des inlerets et 

 du bien-etredes peuples. Un siecle qui rappellera ceux d' Au- 

 gusta et de Leon X , mais qui aura plus d'influcnce sur Tavenir 

 de rhumanile , le siecle de Louis XIV verra ecloredespoetes , 

 des litterateurs , des savants , des philosophes , dont I'imprime- 

 rie repandraen tous lieux les immortelles productions. Ces chefs- 

 d'oeuvre du genie contiendront le germe de principes et de doc- 

 trines , que les ecrivains du siecle suivant dcvelopperont avec 

 une energie , qui nc sera point toujours exempte de virulence et 

 do passion. Cependant , ils demontrcront que tons lescitoyens 

 doivenl etre cgauxdevant la loi , que chacun , selon I'imporlance 

 desa fortune et de son industrie, doit supporter les charges de 

 rlat, el altaqueronl, sous toutes les formes possibles, les vicux 

 abus de la feodalite. Une revolution sociate , que d'autres causes 

 rendront encore inevitable, se manifestera en 1789 , sous les plus 

 brillants auspices ; et dans la celebre seance du 4 aout , on vcrra 

 les descendants des vicux barons feodaux , les hommcs les plus 

 iitcresses au maintien des privileges , en solliciter eux-memes 

 I'abolition. Touchant exemple d'un vcrlueux (iesinlercssement ! 

 Ileurensela France si bicntdt apr^s elle n'oubliail point que la 



