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4ii Christ doBl tous les ministres parlaient la langne romaine, k 

 langage tudcsque fut repouss^ vers les embouchures de I'Escaut 

 ct de la Meuse. Celle conquete de la langue romane , mere de la 

 lan^ue fraiir aise , sr ridiome des vainqueurs ^ fut lente el pro* 

 gressive, car Hariulfe , itioine de I'abbaye de St.-Riquier, 

 aflirmequ'au 42. siecle, on chantait encore dans toute la Flandre, 

 quicomprenait TArtois, les vers teutoniques composes en riion- 

 eur de Louis , fils de Louis- le-Begue , en memoire de la vic- 

 toire remportee sur les Norraands en SSI. 



Toutefois^au commencement de cememe 12. siecle. Saint- 

 Norbert prechait en roraan dans ces memos provinces , et dea 

 chansons en cette langue y etaient repetees ; puisqu'au dire do 

 iabbe Lebeuf celle sur la conversion de Saint-Thibaut , fils du 

 comte de Champagne , y opera , par imitation , des la fin du 4l. 

 siecle, la conversion de Saint-Aybert , pretre de Crepin, en 

 HainauL 



On peut inferer de ces faits que la langue romane rusltque , 

 fille de la langue latine et mere de la langue francaise , dont les 

 traces sont encore aujourd'hui toutes vivantes dans les patois 

 picard et wallon ^ tf a etc gen^ralement iutroduite en Flandre 

 que vers Tan 1100- 



Les premiers poetes naliouaux qui s'en emparerent ne furent 

 cTabord que de naifs chanteurs des hauts-faits , des gestes 

 et des actes de courage des Flamands ; puis ils forgerent 

 des iucidens romanesques qu'ils firent gouter par le charme du 

 naerveilleux. C'est cc qui a fait dire a un de nos plus ingenieux 

 crivaius, fin connaiss.eur en linguistique * : Le poete du 

 JVIoyen-^e s'est done justement appele trouveur^car ildecou- 

 vrait en effet des mysteres d'imagination qui etaient rest6s voil^i 

 pour ies ages precedens , et dont la conquete lui appartenait 

 corame le nouveau monde a Christophe Colomb.Et qu'on ne diso 

 pas qu'ii en perditle fruit pour I'avoir tente avecdes instrument 

 insuIBsans, car ce serait une grande erreur. II est de la nature 

 des iangues de n'etre jamais plus belles et plus poetiquement 

 inspirees,qu'aux jours qui suivent immediatement Icur origiae, 

 ct celle-ci fut bien loin de deroger a cette regie universelle pair 

 tine monstreuse exception. Je suis encore en doutc de savoir si 

 !es hommes en ont parle une seule qui fut plus souple et plus 

 franche , plus energique et plus gracieuse , et si la lyre antique 



* Cfiarles NodUr , feuili<ton du Temps , lo d^cemhxc j833, 



