IMPRESSIONS DE LA LUMIERE 



phenomenes de la lumiere, par exemple, celui de la scintillation des 

 etoiles ; en effet , quelle que soit la cause du changement de couleur 

 instantane des etoiles dans les circonstances ou cette particularite du 

 phenomene se manifesto, la couleur dont 1'etoile se revet instantanement 

 ne peut etre percue par 1'oeil que pour le cas ou les couleurs, comple- 

 mentaires de cette teinte, font defaut pendant un intervalle de temps plus 

 long que 1'intervalle maxima t, approprie en valeur aux conditions d' eclat 

 ou le phenomene est percu par 1'oeil. Si les impressions des couleurs com- 

 pleraentaires succedaient a celles de la teinte particuliere apres un in- 

 tervalle de temps moindre que f, il est evident que la superposition de 

 toutes ces impressions reproduirait la lumiere blanche, ou plutot la cou- 

 leur naturelle de 1'etoile. 



Quoique le dispositif des premieres experiences que j'ai faites pour 

 determiner t, laisse a desirer, je crois devoir exposer succinctement le 

 principe de cette determination. Soient A B C la sec- 

 tion principale d'un prisme refringent, tournant au- 

 tour d'un axe dont la trace est D; m i un rayon de 

 lumiere blanche, tres-mince, penetrant dans 1'inte- 

 rieur du prisme en i, et s'y refractant suivant i o. Du 

 point o ou le rayon emerge, celui-ci se disperse sur 

 1'ecran E F ou il etale le spectre r v. Supposons que 

 le prisme tourne dans le sens G A avec la vitesse mi- 

 nima pour laquelle I'image r v reste parfaitement in- 

 colore; en designant par e la longueur r v du spectre 

 sur 1'ecran, il est facile de voir qu'un espace r v sera 

 parcouru uniformement par 1'extremite d'un rayon 

 quelconque avec la vitesse V sur 1'ecran , pendant 

 1'intervalle de temps maxima , et qu'ainsi on aura 1'equation : 



e-=\.t. 



Si le rayon o i passe dans I'interieur du prisme par le prolongement D 

 de 1'axe de rotation, il peut etre considere comme tournant autour de ce 

 point pris pour centre. Si , de plus, le rayon emergent D r, de longueur 



