28 IMPRESSIONS DE LA LUMIERE 



NOTE SUR LE PRINCIPE EXPOSE PAGE 17. 



Depiiis les experiences cite'es, j'ai pris connaissance d'une explication , 

 donne'e par 31. Wheastone, du phenomene qui rend visibles les ramifica- 

 tions des vaisseaux sanguins de la retine, lorsqu'on emploie des moyens 

 qui sont exposes dans la note neuvieme du supplement du Traile de la 

 litmiere de J. Herschell, traduit par MM. Verhulst et Quetelet. D'apres 

 cette note, certains fails ont conduit M. Wheastone a admettre qu'tm objet , 

 plus ou mains brillanl que le fond sur lequel il est place , devient invisible quand 

 il est continuellcmenl presente au meme point de la reline, et la rapidile de sa 

 disparition est d'aulant plus grande que la difference des intensites lumincuses entre 

 I' objet el le fond esl moindre; mais, en changeant continuellement la place de 

 I'image de I'objet snr la retine, ou en le faisant agir avec inlermittence sur un 

 meme point, I'objet pent etre rendu visible d'une maniere permanente. 



11 existe une correlation enlre la deuxieme partie de ce principe ou sont 

 exposees les conditions dans lesquelles le point lumineux, d'abord invisi- 

 ble, redevient perceptible, et la conclusion des fails que j'ai pose'e en ces 

 termes : des impressions d'un meme point lumineux qui, en se succedant aumeme 

 lieu de la retine, avec uniformite, restent invisibles, dcviennent, au contraire , 

 perceplibles , si ieur succession eprouve, par inlermittence, des inegaliles rapides et 

 de peu d'amplilude. La difference des deux principes consiste en ce que, 

 d'apres le premier, pour la perception de 1'objel lumineux au meme point 

 de la retine, les impressions doivent y cesser complelement et s'y repro- 

 duire periodiquement; tandis que, d'apres le second, la perceplion d'im- 

 pressions continues au meme lieu s'eflectue quand elles e'prouvent, par inter- 

 mittence, des acce'leraiions et des retards dans Ieur succession tres-rapide. 

 Evidemment, 1'un des principes est une consequence de 1'autre , car s'il 

 est vrai qu'il y a perception d'impressions dont la rapidite diminue et 

 augmente de quantites tres-petites, a plus forte raison, ces impressions 

 doivent-elles etre perc.ues quand elles eprouvent au meme lieu des inter- 

 ruptions totales, se rciterant par intermittence. 



