SUK LA KKTINE. 29 



Lcs priucipes exposes ne sont a proprement parlor que 1'expression des 

 fails, DM plut6t I'cnonciation d'unc propriete de 1'organe de la vue; mais 

 quelle en est la cause mdrne? Proviendrait-elle de ce que les impressions 

 sont plus completes et, par consequent, percues plus distinctement aux 

 points ou la vitesse de succession eprouve un ralenlissement ; et qu'ainsi, 

 par excmple, la tige elastique, soumise a un double systeme de vibrations, 

 est perceptible dans cbaque phase ou la vitesse absolue de ses points est la 

 moindre? Si, dans certains cas, cette cause contribue a la perception des 

 impressions, elle ne peul pas elre la cause unique du phenomene; car il 

 me paraitrait impossible d'expliquer comment les dents d'une roue, en 

 rotation rapide, deviennent perceptibles par le mouvement de la tete, 

 quand celui-ci conspire avec celui de la rotation de la roue pour augmen- 

 ter la vitesse de deplacement des images des dents sur la retine. L'expe- 

 rience est independante des sens relatifs de la rotation et des vibrations de 

 la t6te, comme nous 1'avons dit. II me parait aussi que, si 1'etat plus ou 

 moins complet des impressions, selon la duree de leur excitation en un 

 memo lieu, etait la cause principale de la perception aux instants de varia- 

 tion de vitesse, la perception des dents d'une roue dont la vitesse s'acce- 

 lere insensiblement, ne devrait pas devenir confuse pour toutes les dents 

 an mme instant ou la vitesse atteint une certaine limite, car il est evident 

 que 1'oeil e'tant place dans le plan de la roue prolonge, les dents projetees 

 sur la retine au milieu de la projection du diametre de la roue, qui est 

 perpendiculaire a la ligne de vision de 1'axe de rotation, possedenl une vi- 

 tesse de deplacement sur la retine plus grande que celle des dents voisines 

 des extremites du diametre projete. Si done 1'etat plus ou moins complet 

 des impressions pouvait etre la cause principale de la perception aux lieux 

 oil il y a variation de vitesse, les dents, percues au milieu de la projection 

 de la roue, devraient etre les premieres a disparaitre par 1'acceleration 

 successive de la vitesse de rotation : 1'experience indique que toutes les dents 

 cessenl d'etre distinctesau meme instant, quelle que soil leur position sur 

 la projection de la demi-circonference dentee. 



La cause du phenomene me parait etre celle-ci : quand plusieurs im- 

 pressions absolument identiques sont excite'es a tous les points d'une 



