84 MELANGES PALEONTOLOGIQUES. 



Observations. Les savants sont peu d'accord sur la place que ce genre 

 doit occuper dans la methode; laissant de cote les systemes trop absurdes 

 pour qu'on s'en occupe, nous restons en presence de deux opinions qui me- 

 ritent, au meme titre, qu'on les discute. 



MM. Deshayes, d'Orbigny, Cantraine, de Verneuil, etc., ont place ce genre 

 dans la famille des Atlantides; M. de Koninck, dans celle des Fissurellides , 

 a cote des emarginules ; ce dernier rapprochement a quelque chose de si se- 

 duisant au premier apercu , qu'il m'a paru destine a rallier beaucoup de pa- 

 leontologues ; pendant longtemps, j'ai partage lopinion du savant professeur, 

 non que les considerations sur lesquelles elle s'appuyait me parussent con- 

 cluantes , mais parce qu'il me semblait peu conforme a la marche habituelle 

 de la nature qu'un genre, eteint depuis une si longue suite de siecles, fut 

 represente dans les mers actuelles par une famille assez nombreuse. 



M. de Koninck, pour faire prevaloir son opinion, a beaucoup insiste sur 

 la callosite qui revet les retours de spire; mais je pense que ce caractere ne 

 pent etre invoque par les partisans d'une opinion, plutot que par ceux de 

 1'autre , attendu que si , les coquilles des genres Atlanta Lesueur et Helico- 

 phlegma d'Orb. n'en sont pas pourvues , on ne 1'a pas plus observee sur celles 

 des genres Fissurella et Emarginula ' ; il en est de meme des consequences 

 que ce savant a voulu tirer de la plus grande epaisseur du test des Bellero- 

 phon ; elles me paraissent aussi peu fondees que 1'assertion d'un auteur qui, 

 il y a 20 ans, ecrivait, du plus grand serieux, que bien certainement les am- 

 monites, vu le poids de leur coquille, ne pouvaient quitter le fonds des mers 

 et que , des lors, on les rencontrerait un jour, par 1'effet d'un heureux hasard ; 

 n'est-il pas probable que cette epaisseur a du etre en rapport avec la puissance 

 de locomotion dont 1'animal disposait? Ainsi une ventouse plus developpee 

 a pu contre-balancer le surcroit de poids resultant de la plus grande epaisseur 

 du test; ensuite il existe bien des especes de ce genre dont le test n'est pas 

 plus epais que celui des atlantides. 



Si Ton compare ensuite la coquille des atlantides avec celle des Sellerophon, 

 Ton reste frappe de 1'analogie qui existe entre les deux types , et Ton se sent 

 entraine vers 1'opinion de ceux qui classent les Bellerophon dans la famille 

 des atlantides, comme la plus probable; c'est celle que j'adopterai pour cette 

 publication 2 . 



1 Les Jictterophon a test tres-mince que nous decrirons, sont a peu pres depourvus de cette callosite. 



5 En principe, chaque coquille devant satisfaire aux conditions d'cxistcnce de Tanimal qui Thabite, la 



question controversee sc reduit a celle-ci: par leur structure, les coquilles de ce genre sont-elles plutot 



