8 MEMOIRE 



montre 1'ide'e qu'il se fait du sage. Jamais, disait-il dans son Traite sur 

 le mariage * , jamais le philosophe ne pent etre solitaire. II renferme en 

 soi tous les gens de bien qui ont jamais existe et transporte partout ou il 

 lui plait son esprit affranchi des prejuge's. Ce qu'il ne peut atteindre par 

 son corps, il 1'embrasse dans son intelligence; et quand les hommes lui 

 font defaut, il s'entretient avec Dieu. Jamais il n'est moins isole que dans 

 la solitude. Ainsi, e'pouser une femme pour en avoir des enfants qui per- 

 pe'tuent notre nom ou qui soient les soutiens et les heritiers de notre 

 vieillesse, c'est commettre la plus grande des stupidites. 



Nous avons du ne'cessairement prendre pour point de depart, dans cet 

 essai sur le plus illustre des disciples de The'ophraste, la distinction qui 

 se dessine si fortement dans toute la philosophic peripate'ticienne entre 

 la vie pratique et la vie theoretique. Notre marche e'tait d'ailleurs tracee 

 en quelque sorte par la maniere meme dont la classe des leltres et des 

 sciences morales et politiques de 1' Academic royale de Belgique avait pose 

 la question qui nous occupe : Faire un travail sur Demetrius de Phalere, 

 considere comme orateur , homme d'Ktat, erudit et philosophe. 



De ces quatre aspects sous lesquels nous apparait 1'homme dont les 

 destine'es et les travaux font le sujet de ce memoire, les deux premiers 

 nous represenient sa carriere active, les deux autres sa carriere specula- 

 tive. Comme, sans la biographic de Demetrius, nous n'aurions pu donner 

 de cet homme que des apercus incomplets, nous avons resolu de la trailer 

 d'une maniere aussi etendue que possible. Mais ici se presentait un doute 

 qui d'abord nous a beaucoup embarrasses : devions-nous la trailer sepa- 

 re'ment en forme d'introduction? fallait-il la fondre dans 1'ensemble de la 

 queslion? ou suffisait-il de la combiner avec les deux premieres parties? 

 Toutes reflexions faites, la derniere maniere de disposer notre travail nous 

 a semble la plus convenable, et nous nous y sommes arretes. En effet, 

 dans le premier cas, nous aurions eu, jusqu'a un cerlain poinl, deux me- 

 moires dislincts sur le meme sujet : 1'unite de notre Iravail aurait disparu 

 presque completement, et nous n'aurions pu eviter des redites conti- 



1 Apud Div. Hieronym. adv. Jovinian., \, p. 189, ed. Bened. 



