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1'assertion de cesauteurs et de dire que, pour s'elever si haul, Demetrius 

 de Phalere devait avoir des appuis qu'une aussi basse extraction lui aurait 

 toujours refuses. Son nom seul semble justifier ce doute; car aurait-il 

 ete design e d'apres le deme ou il naquit, si, comme esclave, il n'avait 

 pas ete inscrit au nombre des citoyens de ce deme? Et puis, un esclave 

 ou un affranchi aurait-il pu usurper les droits attaches au nom de citoyen 

 au point de devenir archonte d'Athenes? Ce fait semble inexplicable 

 quand on voit Dinarque rappeler une loi qui n'admettait pour orateur 

 que des citoyens ayant des enfants legitimes et possedant des biens dans 

 le territoire de 1'Attique 1 . II est vrai que cette loi ne s'appliquait que dans 

 le cas ou un orateur voulait proposer un de'cret au peuple 2 ; il est vrai 

 encore qu'Athenes etait degeneree, et que Demosthene reproche a ses con- 

 temporains de prostituer la liberte de la parole et le nom de citoyen a 

 des hommes perdus, a des esclaves et a des etrangers 5 ; mais ces re- 

 proches de Demosthene, on ne peut pas, semble-t-il, les invoquer ici. En 

 effet, Diodore de Sicile, Strabon, PlutarqueetCiceron, qui insistent sur 

 1'etendue du savoir et la sagesse de I'administration de Demetrius de 

 Phalere, n'auraient pas oublie de mentionner la bassesse de son origine 

 et de faire ressortir le contraste qu'eussent presente une naissance si ob- 

 scure et une vie si brillante. Si ces auteurs devaient reveler la condition 

 peu noble de Demetrius pour elever ce dernier, d'autres devraient ne pas 

 la passer sous silence pour 1'abaisser. Cette proposition parait paradoxale, 

 cependant elle est pleine de justesse. Duris et Carystius, en ennemis 

 acharnes de Demetrius de Phalere, n'auraient-ils pas hautement proclame 

 qu'il etait ne dans une maison d' esclave celui dont ils decrivaient le luxe 

 effrene? D'ailleurs, la famille de Demetrius de Phalere compte d'autres 

 membres encore qui prirent une part active aux affaires publiques. A cote 

 de lui, mais dans un autre parti politique, nous trouvons son frere Hi- 

 meree, qui fut mis a mort par ordre d'Antipater, apres la bataille de 



1 Disc. cont. Demoslh., chap. 71. 



2 Hermann, Griech. Staatsalterth., 129. 



5 Du gouv. de la rip., p. 126. Contre Aristog., p. 757; Phil. III. Cf. Isocrate, de Pace, p. 169. 

 Andoc., de redit., chap. 23; Cic., pro Balbo, 12; Hermann, ibid., 117, 9. 



