SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 23 



ii VM. A>jp!T/5> TO> $a^>j/5fr '. Ces lecons de Theophraste 

 etaient sans doute d'un caractere autre que celles d'Aristote; si celui-ci 

 s'adonuait principalement aux speculations philosophiques , celui-la devait 

 avoir plut6t pour but, eomme Isocrate, de former des orateurs et des 

 hommes d'Elat; si 1'un briliaitpar 1'etendue du savoir, 1'autre 1'emportait 

 par les charmes de la diction. Ce caractere particulier de 1'enseigneraent 

 de The"ophraste nous explique aussi pourquoi des hommes comme Deme- 

 trius et Menandre le suivaient de preference a celui d'Aristote. 



C'est done a 1'ecole de Theophraste que Demetrius acquit 1'harmonie et 

 le charme de style qui le caracterisaient 2 . C'est dans cette ecole encore 

 qu'il acquit cette grande etendue de connaissances qui 1'a fait surnommer 

 le plus savant des orateurs d'Athenes. L'ecole peripateticienne eut sur 

 lui encore une autre influence qu'il importe surtout de signaler. La philo- 

 sophic des Grecs etait plus qu'une simple speculation; elle avail un but 

 essentiellement pratique. Les premiers hommes d'Etat de la Grece furent 

 en m6me temps ses premiers philosophes. De m6me leurs successeurs 

 s'eflbrcerent sans cesse d'appliquer au gouvernement des Etats les fruits 

 de leurs meditations 5 . A 1'appui de cette assertion, il n'est besoin que de 

 citer les noms de Pythagore, de Platon et d'Aristote. Les tendances 

 politiques de 1'institut de Pythagore sont connues ; Platon et Aristote sui- 

 virent ces m6mes tendances. Athenee nous a conserve une liste des tyrans 

 qui sortirent de 1'ecole de Platon 4 . A toutes les autres constitutions, ce 

 philosophe preferait la royaute, et mgme la royaute illimitee; a ses yeux, 

 hors de cette forme de gouvernement, il n'y a pas d'autre qui merite ce 

 nom ; il n'y a que des manieres de vivre 5 . Quelquefois cependant il 

 semble admettre que les formes mixtes sont les meilleures 6 . Quoi qu'il en 

 soil, un point clairement etabli par Platon, c'est que 1'aristocratie 1'em- 



1 Vit. X Or. , p. 850, b. c. Cf. Dionys., Din., c. 2. 



* Cf. Cicer., Brut., 9. 



Cf. iEI., V. H., 1. Ill, . 17. 



* Athtate, XI. p. 508. 



5 Plat., de Legy., IV, 71 1; Pol., p. 500; de Hep., VIII, init. Cf. Ritler, Hist, de la phil.. I. VIII, 

 c. 5. 



6 DeLegg., 111,693. 



