SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 29 



parmilesGrecs, il etail egalement distingud comme philosophe et comme 

 orateur, litres qu'on voit rarement ambilionnes par un m6me homme, sans 

 que les efforts qu'il fait pour obtenir le premier 1'eloignenl davantage du 

 chemin qui conduit au second. 



Cette grande etendue de savoir que possedait Demetrius aurait done 

 du, semble-t-il, lui rendre singulierement glorieuse la carriere qu'il allait 

 parcourir. En effet, pour briller a la tribune, il faut plus qu'un langage 

 facile; a Athenes, particulierement, Ton exigeait d'un orateur toutes les 

 qualites d'un publiciste *. Quelles ressources Demetrius n'aurait-il done 

 pas pu trouver dans ses connaissances en histoire, en politique, etc., et 

 la science de 1'homme, qu'il possedait comme philosophe, ne pouvait-elle 

 pas lui fournir de puissants moyens pour emouvoir et ouvrir a la per- 

 suasion 1'ame de ses auditeurs? 



Nous ne voyons pourtant pas que Demetrius de Phalere ait tire un 

 parti aussi beau des diverses ressources qu'il avail a sa disposition. II 

 nous apparait, au contraire, comme un de ces orateurs dont le peuple 

 d' Athenes aimait a entendre les harangues soignees, mais a qui il ne de- 

 mandait pas autre chose que ce delassement agreable qu'il trouvait aux 

 representations sceniques, aux luttes des sophistes, partout enfin ou on 

 lui parlait sa belle langue avec toute la richesse dont elle etait susceptible 2 . 



Demetrius de Phalere avail tout pour satisfaire le penchant de ses 

 concitoyens : le caractere doux, insinuant, flatteur de ses discours 3 , son 

 expression elegante et fleurie* sans trop d'affectation 5 , un esprit brillant, 

 une voix sonore, une elocution facile, un debit tres- soigne 6 , une phy- 

 sionomie des plus belles 7 . Celui a qui la nature avail donne tant de 

 graces et de lalenls, pouvail a juste litre pretendre aux applaudissements 



1 Cf. Cicer., de Oral., 1. I, c. 6; Cantu, Hist, univ., i. I, p. MS. 



* Cf. Plut.,P/oc. f 8. 



5 C\c.,Brut.,9;de Off., \, I. 



* Cic., Brut., IX, 37-38, LXXII, 285; de Orat., I. II.c.23; Oral., 27. Quint., Inst. oral., X, 

 1, 33. 



8 Cic.. Orat., 27; Brut., IX, 39. 



6 Quint., lust, oral., \, i, 80. 



" Cf. Diog. Laert., V, 76. Didyra., op. Athen., XIII, p. 593. 



