SUR DEMETRIUS DE PIIALERE. 33 



coup d'ceil sur les evenements qui precederent immediatement cette admi- 

 nistration. Cette revue seule pourra nous mettre a m6me de juger saine- 

 inent des causes qui contribuerent a 1'elevation de Demetrius, des sympa- 

 thies qu'il rencontra d'abord, des disgraces qu'il cut a essuyer ensuite. 

 Elle nous montrera qu'Athenes, quoique dechue de ses antiques vertus, 

 se laissait dominer encore, aveugler meme, si Ton veut, par les mmes 

 idees , les m6mes principes qui avaient anime Tame de tous ses grands 

 bommes , depuis Solon jusqu'a Demosthene. Nous voulons parler de cet 

 immense besoin d'indepen dance et de grandeur, de cette haine inveteree 

 centre toute domination etrangere, qui avail donne la victoire aux heros 

 de Marathon, et qui , a 1'epoque qui nous occupe, se traduisait au dehors 

 par les tentatives continuelles que faisaient les Atheniens pour rentrer en 

 jouissance de la constitution de leurs peres. Si ces nobles efforts ne furent 

 pas couronnes du succes qu'ils meritaient, s'ils nous paraissent parfois 

 insenses, nuisibles meme au bien-etre d'Athenes, la grande idee qui les 

 inspirait doit cependant arreter le blame sur nos levres et exciter en notre 

 ame quelque pitie pour un peuple qui se montra grand et genereux jusque 

 dans sa chute. 



La periode de 1'histoire d'Athenes qu'on designe communement sous 

 le nom de periode macedonienne , peut se resumer en quelques mots : 

 insurrection continuelle contre la domination etrangere, souvent sans 

 autre motif que 1'espoir de ressaisir la liberte perdue '. 



Philippe de Macedoine, doux et clement de nature, chercha surtout 

 a menager Athenes 2 ; mais celle-ci dut envoyer ses deputes a 1'assemblee 

 de Corinthe et ranger ses soldats sous les enseignes de Philippe 5 . Sen- 

 tant alors qu'elle allait perdre son independance , elle n'attendait plus 

 qu'une occasion favorable pour repousser la main qui la lui enlevait. La 

 inort de Philippe amena ce moment. Athenes se souleva , mais ses soldats 

 durent reculer devant Alexandre. L'epee de ce jeune heros s'appesantit sur 



Cf. Heeren , Meen, etc. (Gott. 1812), t. IV, p. 414 suiv. 



* Pint., Dem., 42. Polyb., 1. V, c. 3. Cf. Poirson et Cayx, Hilt. anc.. Brux., 1839, c. XXXII, 

 p. 327. 



5 Diod. Sic.. XVI. 89. Plut., Phoc., 16. 



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