SUR DEMETRIUS DE PIIALERE. 51 



mais nous nc saurions le conclure des renseignements que les auteurs 

 anciens nous ont legues sur ce sujet. Tout ce que nous pouvons dire, c'est 

 qu'il partait de la constitution de Solon; dans son Traite sur les lois, il 

 en expliquait plusieurs articles, en critiquait beaucoup d'autres. II ne 

 serait done pas etonnant qu'il cut modiiie une legislation qui paraissait 

 absurde en plusieurs points *. 



Quant aux lois nouvelles qu'il etablit, les unes avaient pour but de 

 rdprimer le luxe, les autres avaient trait a 1'administration de la justice. 

 Ciceron 2 mentionne une de ces premieres lois. Nous voyons, d'apres cet 

 auteur, qu'une loi proscrivait a Athenes la magniGcence des funerailles 5 , 

 mais que peu a peu elle tomba en oubli , jusqu'a ce qu'elle fut remise en 

 vigueur par Demetrius de Phalere. D'apres les ordres de ce dernier, la 

 sepulture devait se faire avant le jour; on n'osait clever sur la tombe 

 qu'une colonne de trois coudees ou quelque autre ornement de meine 

 simplicite (mensam out labellum). Ciceron ajoute que Demetrius preposa 

 un magistral particulier pour veiller a 1'execution de cette loi. 



C'est a ces dispositions contre le luxe qu'Ostermann * rattache le chan- 

 gement que Demetrius introduisit dans la maniere de reciter les poesies 

 d'Homere, d'Hesiode, d'Archiloque, etc. Le premier, dit-on, il introduisil 

 les homeristes sur le theatre 5 . Pisistrate et Solon, que Demetrius aimait 

 souvent a prendre pour modeles, avaient fait reciter les poesies d'Homere 

 aux Panathenees ; mais jamais, avant Fepoque qui nous occupe, ces poe- 

 sies n' avaient ete recitees au theatre par des rapsodes ou des homeris- 

 tes. Cette innovation , selon Ostermann , s'expliquerait par Fetat memr 

 d' Athenes; Demelrius, la voyant trop pauvre pour pourvoir aux frais des 

 representations dramatiques, aurait remplace les acteurs par des home- 

 ristes. Mais il s'etait lui-mdme occupe des poesies d'Homere; il savait 

 assez apprecier la haute poesie du chantre d'Achille pour lui accorder les 



1 Plut., Solon., c. 23. 



DeLejf.,11,26. 



s Cf. Plat., Leg.. XII, p. 959. 



* Ostermann , I. c. , c. V, p. 43. 



8 Athen., XIV, p. 620. Eustath., ad Iliad., p. 1479. 



