SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 81 



crate de Chypre, a 1'exemple <le plusieurs aulres tyrans, avail aussi ras- 

 semble une bibliotheque 1 . II ne serait done pas etonnant que Ptole- 

 me*e I, apres avoir fait la conquele de 1'fle de Chypre 2 , se fut empare 

 de cette collection et Feut fait transporter a Alexandrie. 



Si De'melrius de Phalere n'eut pas la premiere idee du projet, du moins 

 il contribua puissamment a Fexecuter. Ce fut lui qui presida au choix et 

 a ('acquisition des livres 3 : 6r, il avail toutes les connaissances necessaires 

 pour s'acquitter dignement de la lache qu'on venail de lui confier. Les pre- 

 miers ouvrages sur lesquels lomba son choix furenl sans doule ceux des 

 anciens poe'tes et philosophes de la Grece. Demetrius ne s'en tint pas la : 

 a son invitalion, lous les peuples de la lerre contribuerent a enrichir la 

 nouvelle bibliotheque *. Si 1'on en croit Aristee, il aurait m6me fail tra- 

 duire en grec les livres sacres des Hebreux. 



Cette assertion d'Aristee a souleve d'inlerminables discussions el enfanle 

 des volumes ; nous ne pouvons done pas Fexaminer sous loules ses faces : 

 qu'il nous suffise d'en dire quelques mols. 



La pluparl des critiques modernes rejeltent absolument Fhistoire de 

 la version des Septante, lelle que nous la rapporlenl, avec quelquediversile, 

 Arislee, Josephe, Philon, saint Justin, saint Irenee, saint Epiphane, etc.; 

 d'autres admeltent le fond du recit, qu'ils dislinguenl soigneusement des 

 fables qui Fentourent. On n'esl pas d'accord non plus sur le temps ou 

 cette version a etc faite; les uns la font remonter jusqu'au regne de Plo- 

 lemee Lagus 5 , d'aulres la placent sous le regne de Ptolemee Philadel- 

 phe 6 ; selon quelques-uns meme, elle serait moins ancienne encore". 

 KM tin. le pere Petau, Riccioli, Gerard et Isaac Vossius, Bonamy, etc., 



Athen., I. F, sect. IV. 



1 Diod. Sic., 1. XIX, 79. Plut.. Dem., 5. Paus., Alt.. VII, 8. 

 3 Matter,!. 1. Humfr. Hody, 1.1. 



* Matter, ibid., p. 52. Ronamy, 1. 1., p. 401. 



5 Iren., Adv. haer., I. Ill, c. 25. Clem. Alex., Stromat., 1. 1. 



Joseph., Anliq. jud., 1. XII, c. 2; Contr. Apion., c. 2. Arist., 1. 1. Philon.. de Vit. Mot., I. II. 

 Div. Epiphan., de Pond, tl men*. Div. Aug., de Civil. Dei, 1. XVIII. c. 42. Terlull. Apol., c. XVIII, 

 XIX. Enseb., Hist, ecctes.. 1. VII, c. 26; Prcep. ev., 1. VIII, c. 1. etc. 



' Borhart, de Anim. tacr., 1. II, c. 18. Usser., Synt. de LXXinterpr. 



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