SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 83 



romans religicux ' : c'est cctte tendance generale de sa nation qu'il repro- 

 duit fidelement. De la le merveilleux qui plane sur le fait qu'il rapporte; 

 de la les invraisemblances et les anachronismes qui fourmillent dans son 

 ouvrage. 



Le nombre des volumes que Demetrius aurait amasses, les sommes 

 immenses que Philadelphe aurait depensees pour faire traduire les livres 

 des Juifs, la fete qu'il aurait institute pour celebrer le jour ou il recut ces 

 livres, la victoire navale qu'il aurait, le meme jour, remporte sur Anti- 

 gone 3 , tous ces faits, ainsi qu'une foule d'autres que mentionne Aristee, 

 tiennent visiblement de la fable. Inutile d'enumerer toutes ces invraisem- 

 blances : Dupin, Louis Yives, Alph. Salmeron, Scaliger, Henri de Valois, 

 1 1 M 1 1 1 1 1 . Hody , Bellarmin et d'autres se sont assez etendus sur ce sujet 5 . 



Si la tradition sur la version des Septante est entouree de circonstances 

 fabuleuses, d'exagerations orientates, rien cependant ne prouve la faussete 

 du fait en lui-m^me. II restera toujours vrai qu'il se fit une traduction 

 grecque des livres sacres du temps des Ptolemees ', et que nous la posse- 

 dons encore, puisque c'est elle que citent les ap6tres et les Peres. On ne 

 peut pas douter non plus que cette version ne fut aussitot mise dans la 

 bibliotheque d'Alexandrie , vu la passion des Ptolemees pour enrichir de 

 plus en plus cette bibliotheque. Ces faits sont certains; mais quelle est 

 1'epoque precise ou cette version fut faile? Demetrius de Phalere y con- 

 tribua-t-il? Ce sont la des questions auxquelles on tenterait en vain de 

 donner une solution positive. Si les livres des Hebreux furent traduits 

 sous Ptolemee Philadelphe, comme on le croit generalement, Demetrius 

 ne pouvait nullement y contribuer, a moins qu'on ne suive 1'opinion de 

 Vossius ' dont nous avons deja parle. Cette opinion nous a paru inad- 

 missible, pour ce qui regarde 1'erection de la bibliotheque Alexandrine; 



Cf. Prideaux, Hitt. des Juifs. t. Ill, p. 35 suiv. 



* Cf. Humfr. Hody, c. XI. 



s Dupin, Dissert, prel. sur la Bible, ch. HI. Louis Vives, in libr. 18 de Civil. Dei, c. IV. Salmeron , 

 Prol. 6 in libr. novi Test. Scaliger, in notis ad Eus. chron. Henri de Valois, Anim. in Ecel. futt. , 

 1. V.c. 8. Humfr. Hody, 1. 1. 



Cf. Matter, Essai hist., etc., 1. 1, p. 74 et guiv. 



Cf. Vossius, de Hist. Grax., 1. 1, c. XII. 



