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porta bientot sur celui des anciennes divinites. Demetrius exalta dans ses 

 peans les bienfaits qu'il avail recus de Serapis, et edifia le peuple par le 

 recit des prodiges qu' avail operes ce dieu , dont la statue etait pour 

 1'Egypte un gage de gloire et de prosperite '. 



C'est ainsi que Demetrius consacrait au bien-etre de 1'Egypte et au culte 

 des Muses les loisirs qu'il devait a 1'exil. De nouveaux malheurs ne tar- 

 derent pas a fondre sur lui. Ptolemee I, son ami et son protecteur, abdiqua 

 1'an 284 avant Jesus-Christ 2 . Deja avance en age et voulant assurer a sa 

 dynastic le trone qu'il avait conquis par les armes et affermi par la sagesse, ce 

 prince, qui disait qu'il etait plus glorieux d'etre pere d'un roi que de regner 

 soi-meme 5 , resolut de ceder la couronne a 1'un de ses enfants. II avait 

 irois fils : 1'aine, Ceraunus, etait ne de la reine Eurydice, fille d'Antipater ; 

 les deux autres, Philadelphe et Argaeus, devaient le jour a Berenice, qui, 

 simple Macedonienne et suivante de la reine, avait remplace celle-ci dans 

 1'amour du roi 4 . De meme que Ptolemee avait prefere cette seconde femme 

 a la premiere, de meme il preferait Philadelphe a Ceraunus. G'etait un de 

 ces deux princes qu'il devait designer pour son successeur. Comprenant la 

 gravite de la circonstance, il demanda conseil a ses amis. Demetrius de 

 Phalere s'efforca en vain de faire desister le roi de son projet. Voyant que 

 la resistance etait inutile , il se prononca pour Ceraunus 5 . Ce conseil etait 

 sage ; il etait conforme a la naissance du jeune prince aussi bien qu'a 

 1'usage des peuples 6 , et devait garantir le pays des maux que pouvait lui 

 attirer le choix de Philadelphe 7 . Ptolemee cependant ne se rendit pas a 

 ce conseil. Portant une affection particuliere au premier-ne des enfants de 



1 Tacite, Hist., 1. IV, c. 83 et 84, raconte avec detail ce qui engagea Ptotenee 4 faire deman- 

 der cette statue aux habitants de Sinope, et comment, apres le refus de ces derniers, elle s'em- 

 barqua d'elle-me'me et aborda en Egypte. 



4 Champollion , Ann. des Lagid. , 1. 1 , p. 384. 

 3 Cantu, Hist, univ., ed. Brux., t. II, p. 24. 



' Paus.,1. 1,c. VI, 8. 



5 Hermipp. et Heraclid. , ap. Diog. Laert., V, 78 et 80. 



6 Justin., 1. XVI, c. 2, dit que le choix de Philadelphe 6tait contra jus gentium. 



7 Ce>aunus se retira aupres de Lysimaque, roi de Thrace, espe>ant que celui-ci le retablirait sur 

 le tr6ne ou 1'appelait 1'ordre de primogeniture. Cf. Mannert , Gesch. der unmitt. Nachf. Alex., 1. HI , 

 c. V,p. 297. 



