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Le but de 1'ouvrage de Demetrius sur la legislation d'Athenes, comme 

 celui de son Histoire de dix ans, nous parait done avoir ete 1'apologie de sa 

 conduite. Du reste, il faut qu'il ait senti un grand besoin de justifier ses 

 actes, puisqu'il saisissait toutes les occasions de citer celles de ses lois 

 qui pouvaient lui faire de 1'honneur. Dans son Socrate *, par exemple, il 

 rappelait avec complaisance son decret en faveur des descendants d'Aris- 

 tide. A plus forte raison, combien ne devait-il pas s'etendre sur ses lois 

 dans un livre qui traitait exclusivement de la legislation athenienne? On 

 doit voir , en eftet, dans le morceau de Ciceron cite plus haul, un exemple 

 de la maniere dont etait congu ce livre de Demetrius. II prenait chaque 

 categorie d'institutions a son origine, poursuivait leurs developpements 

 suivant 1'ordre historique, et arrivait enfin a ses propres lois, dont 1'ex- 

 cellence et la necessite se trouvaient ainsi demontrees a priori. De cette 

 maniere, 1'auteur atteignait facilement la fin principale qu'il s'e'tait pro- 

 posee en ecrivant ce livre, la justification de sa carriere legislative, a la- 

 quelle 1'histoire des lois d'Athenes ne faisait que servir de demonstration. 



Cette induction, relativement a la marche observee par Demetrius dans 

 cet ouvrage, nous est en quelque sorte confirmee par les deux seuls 

 fragments qui nous en sont cites avec renvoi detaille du livre auquel ils 

 appartenaient. Nous voyons, par exemple, que dans le second livre de 

 cet ecrit Demetrius traitait des attributions de la premiere assemblee 2 , 

 tandis que dans le troisieme il parlait des servitudes auxquelles etaient 

 soumis les me'teques 3 . On peut done croire que Demetrius examinait 

 se*parement chaque categorie de lois et de coutumes pour montrer celles 

 qu'il avait du retenir et celles qu'il avait du abroger. C'est ce que parait 

 avoir mal compris 1'auteur du Lexique des orateurs imprime a la suite de 

 celui de Photius, lorsque, parlant des pouvoirs de la premiere assemblee, 

 tels qu'ils avaient ete determines par Demetrius, il dit qu'on ferait mieux 

 de s'en rapporter au sentiment d'Aristote 4 . II n'a pas considere que De- 



1 P. 367, vol. II Fr. hist. Gr. 



a Lex Rhet., v. Kvpix exxtyaia, p. 672, ad calc. Phot. lex. 



* Harpocrat. , v. Zxzyyfcpoi. 



euv ' bpiiTTOTetet fre&eaSxi. Arist., de Pol., fragm. 32, p. I i6, vol. II Fr. Itist. Gr. 



