SUR DEMETRIUS DE PHALERE. 109 



melrius parlait de son epoque, ou les assemblies du peuple se virent 

 enlever beaucoup d'affaires qui leur elaieni soumises du temps ou ecrivait 

 Aristole. Nous ne trouvons guere possible d'expliquer autrement cette 

 contradiction apparente, sur un fait aussi palpable, entre deux publicistes 

 pour ainsi dire contemporains. 



II est a croire que Demetrius, pour la composition de cet ouvrage, 

 dut profiler des travaux d'Aristote pour les periodes anterieures a sa 

 propre administration. En effet, ce philosophe s'etait occupe tres-lon- 

 guement d'Alhenes dans son grand recueil de constitutions, puisque 

 le tiers environ des fragments qui nous en restent concernent cette 

 derniere ville. II Gt aussi usage des travaux de son precepteur Theo- 

 phraste , puisque YAbrege des lois de ce dernier est cite avec cet ecrit de 

 Demetrius sur le m6me fait *. L' ouvrage en trois livres que ce philosophe 

 composa sur les legislaleurs 2 , doit avoir etc particulierement utile a De- 

 metrius. 



Un ouvrage qui se rapprochait beaucoup du precedent par son litre et 

 son sujet, c'est celui que Demetrius avail ecrit en deux livres sur les con- 

 stitutions qui avaient successivement regi le peuple athenicn (xepi TWV 'A.^wiat 

 jToXrr<3i/ /3', de rerum publicarum formis apud Athenienses, libri duo). C'est de 

 cetle maniere que le tilre est indique dans la nouvelle edition de Dio- 

 gene 3 , qui vient d'etre donnee d'apres d'excellenls manuscrils d'llalie. 

 Dans les edilions anlerieures, ce livre elait intitule : Sur les dtoyeiis d'A- 

 thenes (nepi TW 'ASyjwjai i:o)^u>v), ce qui en change tout a fait la portee. La 

 premiere lecon est evidemment preferable a celle-ci. On peut cependant 

 expliquer celte derniere en supposant qu'il s'agissail dans ce livre du 

 recensement de 1'Altique que Demetrius fil pendant son administration *: 

 mais comine toul ce que nous savons de eel ecril se borne u la simple 

 indicaiion qu'en donne Diogene de Lae'rte, force nous sera bien de donner 

 celle hypolhese pour ce qu'elle vaut. 



1 Harpocrat., In,-, laud. 



* D. L., lib. V, cap. II, 45. 



5 Pag. 129, 1. 47; Paris, Didot, 1850. 



* Ctesicles, aptul Athen. . lib. VI , p. 272 c. 



